La Commission européenne a présenté aujourd’hui deux propositions visant à garantir que les citoyens et les entreprises puissent continuer à accéder aux billets et pièces en euros et à les payer dans toute la zone euro, et à définir un cadre pour une éventuelle nouvelle forme numérique de l’euro que la Commission centrale européenne La banque peut émettre à l’avenir, en complément des liquidités.
L’euro reste un symbole de l’unité et de la force de l’Europe. Dans toute la zone euro et au-delà, depuis plus de deux décennies, les particuliers et les entreprises sont habitués à payer avec des pièces et des billets en euros. Alors que 60 % des personnes interrogées aimeraient continuer à avoir la possibilité d’utiliser des espèces, un nombre croissant de personnes choisissent de payer numériquement, en utilisant des cartes et des applications émises par des banques et d’autres entreprises numériques et financières. Cette tendance a été accélérée par la pandémie de COVID-19.
Afin de refléter ces tendances, la Commission a proposé aujourd’hui deux ensembles de mesures qui se renforcent mutuellement pour garantir que les citoyens disposent à la fois d’options de paiement, en espèces et en ligne, lorsqu’ils souhaitent payer avec la monnaie de la banque centrale :
- Une proposition législative sur le cours légal de l’euro en espèces préserver le rôle des espèces, veiller à ce qu’elles soient largement acceptées comme moyen de paiement et qu’elles restent facilement accessibles pour les particuliers et les entreprises dans l’ensemble de la zone euro.
- Une proposition législative établissant le cadre juridique d’un éventuel euro numérique en complément des billets et des pièces en euros. Cela garantirait que les particuliers et les entreprises disposent d’un choix supplémentaire – en plus des options privées actuelles – leur permettant de payer numériquement avec une forme de monnaie publique largement acceptée, bon marché, sûre et résiliente dans la zone euro (en complément des solutions privées qui existent aujourd’hui). Alors que la proposition d’aujourd’hui – une fois adoptée par le Parlement européen et le Conseil – établirait le cadre juridique de l’euro numérique, il appartiendra en définitive à la Banque centrale européenne de décider si et quand émettre l’euro numérique.
Le forfait en détail
L’euro liquide a « cours légal » dans la zone euro. Cette proposition vise à énoncer dans la législation ce que cela signifie réellement, en mettant l’accent sur deux « A » : l’acceptation et l’accès. Bien que l’acceptation des espèces soit élevée en moyenne dans la zone euro, des problèmes sont apparus dans certains États membres et secteurs. Pendant ce temps, certaines personnes ont des difficultés à accéder aux espèces, par exemple à la suite de la fermeture de distributeurs automatiques de billets et d’agences bancaires.
La proposition d’aujourd’hui vise à préserver l’acceptation continue et généralisée des espèces dans l’ensemble de la zone euro et garantira également que les citoyens disposent d’un accès suffisant aux espèces pour pouvoir payer en espèces s’ils le souhaitent.
Les États membres devront assurer une large acceptation des paiements en espèces, ainsi qu’un accès suffisant et effectif aux espèces. Ils devront surveiller et rendre compte de la situation et prendre des mesures pour résoudre tout problème identifié. La Commission pourrait intervenir pour préciser les mesures si nécessaire.
La proposition garantira que chacun dans la zone euro est libre de choisir son mode de paiement préféré et a accès aux services de base en espèces. Il garantira l’inclusion financière des groupes vulnérables qui ont tendance à dépendre davantage des paiements en espèces, comme les personnes âgées.
Pour s’adapter à la numérisation croissante de l’économie, la Banque centrale européenne (BCE) – comme de nombreuses autres banques centrales dans le monde – étudie la possibilité d’introduire un euro numérique, en complément des espèces. L’euro numérique offrirait aux consommateurs une solution de paiement alternative à l’échelle européenne, en plus des options qui existent aujourd’hui. Cela signifie plus de choix pour les consommateurs et un rôle international plus fort pour l’euro.
Comme le cash aujourd’hui, l’euro numérique serait disponible aux côtés des moyens de paiement privés nationaux et internationaux existants, tels que les cartes ou les applications. Cela fonctionnerait comme un portefeuille numérique. Les particuliers et les entreprises pourraient payer avec l’euro numérique à tout moment et n’importe où dans la zone euro.
De manière significative, il serait disponible pour les paiements en ligne et hors ligne, c’est-à-dire que les paiements pourraient être effectués d’un appareil à l’autre sans connexion Internet, à partir d’une zone éloignée ou d’un parking souterrain. Alors que les transactions en ligne offriraient le même niveau de confidentialité des données que les moyens de paiement numériques existants, les paiements hors ligne garantiraient un degré élevé de confidentialité et de protection des données pour les utilisateurs : ils permettraient aux utilisateurs d’effectuer des paiements numériques tout en divulguant moins de données personnelles qu’ils ne le font aujourd’hui. lorsqu’ils effectuent des paiements par carte, tout comme lorsqu’ils paient en espèces, et de la même manière que ce qu’ils divulguent lorsqu’ils retirent de l’argent d’un guichet automatique. Personne ne pourrait voir ce que les gens paient lorsqu’ils utilisent l’euro numérique hors ligne.
Les banques et autres prestataires de services de paiement de l’UE distribueraient l’euro numérique aux particuliers et aux entreprises. Les services numériques de base en euros seraient fournis gratuitement aux particuliers. Pour favoriser l’inclusion financière, les personnes qui n’ont pas de compte bancaire pourraient ouvrir et détenir un compte auprès d’un bureau de poste ou d’une autre entité publique, telle qu’une autorité locale. Il serait également facile à utiliser, y compris pour les personnes handicapées.
Les commerçants de la zone euro seraient tenus d’accepter l’euro numérique, à l’exception des très petits commerçants qui choisissent de ne pas accepter les paiements numériques (car le coût de la mise en place d’une nouvelle infrastructure pour accepter les paiements en euros numériques serait disproportionné).
L’euro numérique pourrait également constituer une base solide pour de nouvelles innovations, permettant aux banques de fournir des solutions innovantes à leurs clients, par exemple.
La large disponibilité et l’utilisation de la monnaie numérique de la banque centrale seraient également importantes pour la souveraineté monétaire de l’UE, en particulier si d’autres banques centrales du monde entier commençaient à développer des monnaies numériques. C’est également important dans le contexte du développement du marché des crypto-monnaies.
La proposition d’aujourd’hui définit le cadre juridique et les éléments essentiels de l’euro numérique, qui permettraient – une fois adoptés par le Parlement européen et le Conseil – à la Banque centrale européenne d’introduire à terme un euro numérique largement utilisable et disponible. Il appartiendra à la BCE de décider si et quand émettre l’euro numérique. Ce projet nécessitera d’importants travaux techniques supplémentaires de la part de la BCE.
Arrière-plan
La Commission européenne travaille en étroite collaboration avec le Banque centrale européenne au cours des dernières années pour examiner conjointement au niveau technique un large éventail
de questions politiques, juridiques et techniques sur l’euro numérique.
