- L’incapacité à agir face à la crise climatique est la menace la plus grave au cours de la prochaine décennie, selon le Rapport sur les risques mondiaux 2023 du Forum économique mondial.
- Les militants pour le climat ont de plus en plus recours à des actions en justice pour faire respecter l’action climatique, selon un nouveau rapport.
- Voici quelques-unes des percées notables que les litiges climatiques ont déjà réalisées.
Les avocats peuvent sembler des alliés improbables dans la lutte contre l’urgence climatique mais, selon une nouvelle enquête, ils jouent un rôle de plus en plus important en tenant les entreprises et les gouvernements responsables des échecs à faire face à la crise climatique.
Une recherche menée par la Columbia Law School, commandée par le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), révèle que la le nombre d’affaires judiciaires liées au climat a plus que doublé depuis 2017 et ne cesse d’augmenter dans le monde entier.
Le nombre d’affaires judiciaires liées au climat a plus que doublé depuis 2017. Image : PNUE
Leur rapport confirme une tendance soulignée dans le Rapport sur les risques mondiaux 2023 du Forum économique mondialqui a noté que les particuliers et les groupes environnementaux se tournaient vers la loi car il devenait clair que le rythme de la transition vers des émissions nettes nulles était trop lent.
« Les litiges climatiques se multiplient et les inquiétudes concernant la sous-déclaration des émissions et l’écoblanchiment ont déclenché des appels à une nouvelle surveillance réglementaire pour la transition vers le zéro net », indique le rapport du Forum.
Selon le rapport sur les risques mondiaux, l’incapacité à atténuer le changement climatique est le plus grand risque pour le monde au cours de la prochaine décennie, l’incapacité à s’adapter au changement climatique étant la deuxième menace à long terme la plus grave.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) affirme que les températures mondiales sont déjà 1C plus élevées que les niveaux préindustriels et avertit que les émissions de gaz à effet de serre doivent être réduites à zéro si le la hausse des températures mondiales doit être contenue à 1,5°C.
Le rapport du PNUE répertorie un certain nombre d’affaires judiciaires très médiatisées qui ont réussi à faire appliquer l’action climatique. En 2017, lors du dernier décompte des affaires climatiques, 884 actions en justice avaient été intentées. Aujourd’hui, le total s’élève à 2 180.
À ce jour, la majorité des affaires climatiques – 1 522 – ont été déposées aux États-Unis, suivis de l’Australie (127), du Royaume-Uni (79) et de l’UE (62). Le rapport note que le nombre d’actions en justice dans les pays en développement est en augmentation, représentant désormais 17 % du total.
Une action en justice peut-elle aider à limiter le réchauffement climatique à 1,5 C ? Image : Unsplash/Mika Baumeister
« Les politiques climatiques sont loin de ce qui est nécessaire pour maintenir les températures mondiales en dessous du seuil de 1,5 °C, avec des événements météorologiques extrêmes et une chaleur accablante qui brûlent déjà notre planète », a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE.
« Les gens se tournent de plus en plus vers les tribunaux pour lutter contre la crise climatique, en tenant les gouvernements et le secteur privé responsables et en faisant des litiges un mécanisme clé pour garantir l’action climatique et promouvoir la justice climatique ».
Les litiges climatiques donnent également une voix aux groupes vulnérables qui sont durement touchés par le changement climatique. Le rapport indique que, dans le monde, 34 cas ont été portés par des enfants et des jeunes, dont deux par des filles âgées de sept et neuf ans au Pakistan et en Inde.
Voici cinq des percées climatiques réalisées jusqu’à présent par une action en justice.
1. Insulaires du détroit de Torres contre l’Australie
En septembre 2022, les peuples autochtones vivant sur les îles du détroit de Torres entre le nord du Queensland et la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont remporté un décision historique selon laquelle leurs droits humains étaient violés par l’incapacité du gouvernement australien à prendre des mesures climatiques efficaces.
La décision du Comité des droits de l’homme des Nations unies a établi le principe selon lequel un pays pouvait enfreindre le droit international des droits de l’homme en raison de l’inaction climatique en jugeant que le mauvais bilan climatique de l’Australie constituait une violation du droit des insulaires à la vie familiale et à la culture.
2. L’accord de Paris est un traité des droits de l’homme
En juillet 2022, la Cour suprême du Brésil a statué que le L’accord de Paris sur le climat est juridiquement un traité des droits de l’homme ce qui, a-t-il dit, signifiait qu’il annulait automatiquement toute loi nationale en conflit avec les obligations climatiques du pays.
Le tribunal a ordonné au gouvernement brésilien de rouvrir son fonds national d’atténuation du climat créé en vertu de l’Accord de Paris, jugeant qu’il avait le devoir constitutionnel d’honorer ses obligations.
3. L’inaction climatique est une violation des droits humains
Confirmant une décision de justice antérieure selon laquelle les émissions de gaz à effet de serre doivent être réduites de 25 % d’ici 2020, la Cour suprême des Pays-Bas a statué que le fait de ne pas réduire les émissions constituait une violation de la Convention européenne des droits de l’homme.
La décision de décembre 2019 a déclaré que, bien qu’il appartienne aux politiciens de décider comment procéder aux réductions d’émissions, ne pas le faire constituerait une violation des articles 2 et 8 de la Convention qui affirment le droit à la vie et respect de la vie privée et familiale.
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Comment le Forum économique mondial lutte-t-il contre la crise climatique ?
Le Forum économique mondial Centre Nature et Climat accélère l’action sur le changement climatique et la durabilité environnementale, les systèmes alimentaires, l’économie circulaire et les chaînes de valeur, et l’avenir du développement international.
- À travers le Partenariat mondial pour l’action plastiquele Forum rassemble gouvernement, entreprises et société civile façonner un monde plus durable en éradiquant la pollution plastique.
- Des entreprises mondiales collaborent par le biais du Forum 1t.org initiative visant à soutenir 1 billion d’arbres d’ici 2030, avec plus de 30 entreprises s’étant déjà engagé à conserver, restaurer et faire pousser plus de 3,6 milliards d’arbres dans plus de 60 pays.
- Grâce à un partenariat avec l’envoyé spécial du président américain pour le climat John Kerry et plus de 50 entreprises mondialesle Forum encourage les entreprises à rejoindre le Coalition des premiers arrivés et investir dans des technologies vertes innovantes pour permettre des émissions nettes nulles d’ici 2050.
- Le Forum rassemble des leaders mondiaux pour réduire l’impact environnemental des chaînes de valeur et rendre le Économie circulaire de 4 500 milliards de dollars opportunité une réalité. Le Alliance africaine de l’économie circulaire finance des entrepreneurs et des activités d’économie circulaire au Rwanda, Nigeria et l’Afrique du Sud, tandis que L’électronique circulaire en Chine Le projet aide les entreprises à réduire et à recycler 50 % des déchets électroniques d’ici 2025.
- Depuis son lancement en 2020, la plateforme d’innovation ouverte du Forum Liaison montante a accueilli plus de 40 000 utilisateurs qui travaillent sur plus de 30 défis solutions de crowdsourcing à la crise climatique.
- Plus de 1000 partenaires du secteur privé, du gouvernement et de la société civile travaillent ensemble à travers le Groupe des ressources en eau 2030 assurer la disponibilité et la gestion durable de l’eau et de l’assainissement pour tous d’ici 2030. Le groupe a facilité près d’un milliard de dollars de financement pour des programmes liés à l’eau.
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4. Les entreprises sont liées par l’accord de Paris
Le principe selon lequel les entreprises et pas seulement les gouvernements doivent respecter les réductions d’émissions convenues dans le traité de Paris sur le climat a été établi par une décision de justice de 2021 aux Pays-Bas intentée par écologistes contre le groupe énergétique Royal Dutch Shell.
Le tribunal a ordonné à Shell de réduire ses émissions de CO2 de 45 % d’ici 2030 pour les mettre en conformité avec les objectifs climatiques de Paris. Le juge a été rapporté comme disant il y avait un « accord mondial » sur la nécessité d’une réduction de 45%, ajoutant: « Cela s’applique au monde entier, donc aussi à Shell ».
5. Les tribunaux annulent les plans climatiques des États
À ce jour, trois gouvernements européens ont été défaits devant les tribunaux pour leurs plans climatiques. En mars 2021, la plus haute juridiction d’Allemagne a invalidé une loi sur le climat exigeant des réductions de 55% des émissions d’ici 2030, jugeant qu’il n’en faisait pas assez pour protéger les droits des citoyens à la vie et à la santé.
La même année, le gouvernement français reçoit l’ordre de prendre « des mesures immédiates et concrètes» pour respecter ses engagements climatiques. Et en 2022, la stratégie climatique du Royaume-Uni a été jugé illégal pour avoir omis de préciser comment les réductions d’émissions seraient réalisées.
