- Le secteur japonais de l’hôtellerie et du tourisme se redresse sérieusement après la réouverture de sa frontière aux visiteurs étrangers et la levée des règles de masque après COVID-19.
- En conséquence, le mois de mars a vu le nombre de visiteurs atteindre près de 2 millions, soit environ les deux tiers du nombre de touristes pour le même mois en 2019.
- Le Japon devra s’adapter pour éviter le « surtourisme » et également faire face aux pénuries de main-d’œuvre post-pandémique dans l’hôtellerie et le tourisme.
L’industrie japonaise de l’hôtellerie et du tourisme commence à se redresser sérieusement après avoir été durement touchée par le COVID-19.
En octobre 2022, le Japon a levé le plafond du nombre de touristes étrangers entrant dans le pays ainsi que l’interdiction d’entrée des voyageurs étrangers individuels, assouplissant ainsi considérablement ses mesures de contrôle aux frontières en cas de pandémie. De plus, depuis mars de cette année, la règle du port du masque, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, est désormais laissée à l’appréciation individuelle.
C’était un vent arrière, et le nombre de visiteurs au Japon au cours du même mois est rapidement revenu à 1 827 500 – un chiffre équivaut à 66% du décompte pré-pandémique de mars 2019 et 27,5 fois plus élevé qu’en mars 2022.
Par pays/région, le plus grand nombre de visiteurs au Japon en mars provenait de Corée du Sud avec 466 800 – soit 79,7 % du chiffre de mars 2019 ; suivie par Taïwan avec 278 900 ; le États-Unis avec 203 000, et Hong Kong avec 144 900. De plus, depuis que le Japon a assoupli les restrictions de voyage de Chine le 1er mars, le nombre de voyageurs en provenance du pays a presque doublé pour atteindre 75 000 en février.
Takahide Kiuchi, économiste exécutif au Nomura Research Institute, prévisions que « la demande entrante pour l’année 2023 sera de 4 958 milliards de yens (environ 36,7 milliards de dollars), ce qui pourrait rapidement dépasser la demande entrante de 4 813,5 milliards de yens (environ 35,7 milliards de dollars) en 2019 avant la pandémie de COVID-19 ».
Cependant, alors que l’économie japonaise est sérieusement revitalisée par la consommation entrante – stimulée en partie par le niveau record du yen, qui fait du Japon une destination attrayante pour les touristes étrangers – le pays est confronté à un défi notable car sa capacité à recevoir des touristes ne suit pas le rythme. avec la rapidité de la reprise de la fréquentation.
Grave pénurie de main-d’œuvre dans l’hôtellerie
Les industries de l’hôtellerie et de la restauration sont dans une situation particulièrement tendue, incapables de faire face à la recrudescence du tourisme récepteur.
Selon un janvier enquête publié par Teikoku Databank, le pourcentage d’entreprises se sentant en pénurie de main-d’œuvre (employés non permanents) s’élevait à 81,8 % pour les auberges et hôtels et à 80,4 % pour les restaurants. De tous les secteurs, ces deux industries en particulier connaissent une pénurie de main-d’œuvre exceptionnelle, le pourcentage pour les auberges/hôtels étant à un niveau record.
Beaucoup dans les secteurs de l’hôtellerie et de la restauration ont été contraints de réduire leurs effectifs et de réduire les nouvelles embauches en raison de fermetures, d’heures plus courtes et de mauvaises performances causées par la propagation de COVID-19, et de nombreux employés ont déplacé vers d’autres emplois. Le fait qu’il n’est pas facile de faire revenir du personnel une fois qu’il a quitté l’industrie est la principale raison de la grave pénurie de main-d’œuvre.
L’industrie japonaise a essayé de résoudre les pénuries de main-d’œuvre en acceptant des travailleurs étrangers. Le secteur du tourisme s’est fortement appuyé sur les emplois à temps partiel pour les étudiants étrangers. Selon les données de la Japan Student Services Organization en 2021, les industries de l’hôtellerie et de la restauration comptabilisé près de 40 % de tous les emplois à temps partiel pour les étudiants étrangers. Or, les étudiants étrangers travailleurs à temps partiel ont complètement disparu depuis la pandémie.
De plus, la dépréciation du yen, qui progresse depuis le second semestre de l’année dernière, a considérablement fait baisser les salaires au Japon par rapport aux autres pays. Bien qu’il ait surmonté la crise du COVID-19 et qu’il se soit engagé sur la voie de la reprise économique, le Japon n’est plus un pays attractif vers lequel se rendre en tant que travailleur migrant, et il n’est plus possible de s’attendre à attirer du personnel étranger.
Afin de résoudre le problème de l’hôtellerie, les opérations hôtelières sont réformées en utilisant la technologie numérique pour accroître l’efficacité. JTB, une importante agence de voyages japonaise, a développé une plate-forme qui relie son système de base à des outils numériques tels que les distributeurs automatiques de billets pour économiser du travail lors des opérations de paiement et autres, et propose désormais le système aux hôtels.
Tokyu Hotels, qui exploite 45 hôtels au Japon, a également introduit NEC Service d’accueil intelligent, qui permet l’enregistrement automatique à l’aide de la reconnaissance faciale et des codes QR, dans 39 de ses hôtels à travers le pays. Les utilisateurs peuvent s’enregistrer en tenant simplement leur visage devant une tablette à la réception s’ils ont enregistré leurs informations d’invité et leur photo à l’avance, ce qui rend les opérations plus efficaces.
Contre-mesures contre le « surtourisme »
Le surtourisme est depuis longtemps un défi pour l’industrie japonaise du voyage, et les résidents locaux dans les principales zones touristiques ont souffert de problèmes tels que la surpopulation, les embouteillages, les déchets et le bruit. La capacité à diversifier les périodes et les zones visitées par les touristes est essentielle pour prévenir le surtourisme, tout en permettant à l’industrie du tourisme de prendre de l’élan pour une résurgence.
Selon une enquête de l’Agence japonaise du tourisme, la plupart des gens voyagent pendant les vacances, y compris les principaux jours fériés, et seulement 16,5 % du volume des voyages ont lieu le jours de la semainequi représentent 70 % du nombre annuel de jours.
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Ainsi, le gouvernement s’emploie à diversifier la demande de voyages en augmentant le nombre de coupons accordés pour les voyages en semaine dans le cadre de son programme national d’aide aux voyages. Maintenant que la généralisation du télétravail a rendu possible la possibilité de combiner travail et déplacements en semaine, la création de nouvelles incitations, telles que les vacances-travail, pourrait également contribuer à équilibrer la demande de déplacements.
La diversification des destinations touristiques est un autre enjeu important. Avant la pandémie, le taux d’occupation des établissements d’hébergement à Osaka, Kyoto et Fukuoka – où se concentrent les touristes – est passé à près de 80 %, et la effets négatifs du surtourisme étaient dénoncés.
Cependant, dans de nombreuses préfectures situées le long des itinéraires touristiques typiques des visiteurs étrangers, le taux d’occupation des structures d’hébergement était inférieur à 50 %, ce qui entraînait des différences régionales. À l’avenir, il sera important de combler ces différences régionales en faisant la promotion des diverses destinations du Japon et d’augmenter le nombre de personnes visitant des destinations touristiques non représentatives en attirant des visiteurs réguliers.
Vers un nouvel avenir pour le tourisme au Japon
Le Forum économique mondial Indice de développement du voyage et du tourisme 2021 : Reconstruire pour un avenir durable et résilient a classé le Japon au premier rang du classement de l’indice de développement en raison de la rapidité avec laquelle l’industrie du voyage et du tourisme s’est remise des ravages causés par la pandémie.
Partant du principe que l’industrie du voyage et du tourisme jouera un rôle important dans le développement économique et social mondial, le rapport souligne que l’investissement dans les moteurs du développement de l’industrie sera crucial à l’avenir.
Pendant ce temps, Atsushi Takahashi de JR East Japan Planning Inc.a tiré la sonnette d’alarme sur l’approche japonaise passée du tourisme et a plutôt encouragé une nouvelle façon de penser. « Nous avons longtemps pris des décisions basées sur l’intuition, l’expérience et les hypothèses. Nous prenons des décisions depuis longtemps sans regarder les données », a-t-il déclaré.
« Le marketing d’origine consiste à choisir la meilleure solution du moment à partir de multiples hypothèses qui émergent en fonction de la façon dont les données sont vues et interprétées. Cependant, dans le domaine du tourisme, j’ai l’impression que c’est encore trop superficiel.
Ses observations soulignent sa conviction que les initiatives basées sur les données dans l’industrie du tourisme au Japon sont également essentielles pour résoudre les problèmes auxquels le secteur est confronté aujourd’hui, ainsi que pour fournir de nouvelles formes de services touristiques.
Avant la pandémie, la Chine se classait au premier rang pour le nombre de visiteurs étrangers au Japon par nationalité et par région, représentant une 25,6 % de part. Actuellement, il existe des restrictions sur la délivrance de visas touristiques aux ressortissants chinois, mais si ces restrictions sont levées à l’avenir, le nombre de visiteurs en provenance de Chine est attendu augmenter rapidement.
De plus, le Expo 2025 Osaka Kansai – qui se tiendra pendant six mois et s’articulera autour du thème « Concevoir la société du futur pour nos vies » – est attendu attirer 3,5 millions de touristes étrangers.
Avec ces augmentations attendues du nombre de visiteurs, la question sera de savoir comment le Japon peut résoudre les problèmes auxquels sont confrontés l’hôtellerie et le tourisme, tout en créant et en fournissant des services qui valorisent les nouvelles formes de tourisme.