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BRUXELLES, 17 septembre (EUROPA PRESS) –
La Cour de Justice de l'Union européenne (CJUE) considère que le traitement fiscal « moins favorable » que l'Espagne applique aux fonds d'investissement étrangers par rapport aux fonds espagnols représente, en principe, une « restriction à la libre circulation des capitaux », même si elle admet cette différence si l'impôt plus élevé supporté par les non-résidents est entièrement compensé par un accord visant à éviter la double imposition.
La décision répond au litige entre l'Agence fiscale et Ishares Europe, un fonds d'investissement américain qui réclame le remboursement d'une partie des impôts qu'il a payés entre 2007 et 2010 sur les dividendes obtenus d'entreprises espagnoles, imposés à 15% parce qu'il s'agit d'une entité non-résidente, par rapport au taux de 1% appliqué aux organismes de placement collectif nationaux.
Le Tribunal national a donné raison à l'entreprise, mais le Trésor a fait appel devant la Cour suprême, affirmant que la plus grande somme payée en Espagne pouvait être récupérée par le biais du système fiscal américain et que, par conséquent, la différence avait été corrigée.
Dans ce contexte, la Cour suprême a demandé à la CJUE si l'impôt plus élevé peut être considéré comme compensé lorsque, comme c'est le cas en l'espèce, l'entité ne paie pas d'impôts aux États-Unis sur ces dividendes, mais les distribue entre ses investisseurs et leur transfère le crédit d'impôt correspondant à l'impôt payé en Espagne.
Dans son arrêt, la Haute Cour européenne souligne que cette circonstance « n'a aucune conséquence » sur la charge plus lourde supportée par l'entité et précise que l'accord entre les deux pays ne permet de corriger ce traitement que s'il parvient à « compenser pleinement » ses effets.
Dans le cas précis, la Justice européenne souligne que le fonds lui-même ne pouvait pas bénéficier de cette déduction car il ne payait pas d'impôts aux États-Unis sur ces revenus, mais transférait les dividendes et le crédit d'impôt à ses participants, de sorte que la possibilité de déduire ce qui était payé était « seulement théorique ».
Cependant, la CJUE souligne que les investisseurs eux-mêmes pourraient bénéficier de la déduction pour ce qu'ils ont payé en Espagne, ce que la Cour suprême doit vérifier, et conclut que la différence de traitement ne sera neutralisée que s'ils peuvent effectivement récupérer la totalité de l'impôt payé en trop.
