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MADRID, 2 (EUROPA PRESSE)
La ministre de la Défense, Margarita Robles, a revendiqué la coopération entre l’Union européenne et l’Afrique, dans le cadre de l’opération EUTM-Mali, où se trouvent actuellement environ 345 soldats espagnols, craignant que la Russie, qui « attaque l’Ukraine », ne se propage à pays du Sahel.
« Tout comme la Russie attaque l’Ukraine, elle se répandra logiquement dans tous les pays du Sahel, et c’est pourquoi l’opération EUTM au Mali est si importante pour l’Espagne », a-t-il lancé dans des déclarations aux médias du pays africain où il a atterri. .. ce même jeudi pour visiter le contingent espagnol et rencontrer également son homologue à Bamako, Sadio Camara.
Le ministre a voyagé accompagné du chef d’état-major de la défense (JEMAD), l’amiral général Teodoro López Calderón, et de la secrétaire d’État directrice du CNI, Esperanza Casteleiro.
Dans ce contexte, il a souligné que durant la Présidence espagnole de l’UE, le Gouvernement promouvra « ces bonnes relations entre l’UE et l’Afrique ». « Il faut s’ouvrir au Sud. C’est très important d’aider l’Ukraine et de soutenir le flanc ouest, mais on ne peut en aucun cas oublier ce qui se passe en Afrique », a-t-il lancé.
A cet égard, il a nuancé que sans l’existence de cette coopération il ne sera pas possible de « construire un monde en paix, sans terrorisme et contre l’immigration clandestine »
La ministre en a également profité pour adresser tout son soutien au contingent espagnol déployé au Mali dans le cadre de cette opération européenne et a souligné la « fierté » qu’elle éprouve pour le « grand travail » réalisé par les militaires espagnols dans le cadre d’une mission européenne « si compliquée ».
Au siège de l’EUTM-Mali, Robles a tenu une réunion avec le chef de la mission, le général de brigade Santiago Fernández Ortiz-Repiso, après quoi il a rencontré les officiers en chef de chaque pays participant à la mission d’aide à l’armée malienne, avec laquelle l’Espagne a engagé depuis 2013.
RENCONTRE AVEC VOTRE HOMOLOGUE
Avant la visite au siège, Robles a rencontré le ministre de la Défense du Mali, Sadio Camara, au siège du ministère. Tous deux y ont évalué l’avenir de la mission de l’UE et la ministre a fait part du soutien de l’Espagne et de sa position en faveur de « l’ouverture au sud ».
Pour clôturer la première journée, le chef du département a participé à un dîner avec le personnel du contingent espagnol déployé au Mali et de différentes organisations.
TRAVAIL HUMANITAIRE
La journée a commencé par une visite au centre des sœurs María Inmaculada, où la ministre a été reçue par sa directrice, sœur Irene Ouedraogo, et a pris connaissance de l’important travail de ce centre de formation professionnelle qui instruit 95 filles et femmes, dont 14 et 25 ans. , beaucoup d’entre eux avec des enfants.
Au centre, où collaborent les militaires déployés au Mali, Robles a adressé quelques mots aux femmes et a pu visiter un atelier de couture où elles préparaient le travail pour la célébration de la Journée de la femme le 8 mars.
« Les soldats espagnols veillent non seulement à la paix mais aussi à l’humanitaire. Pour beaucoup de jeunes femmes, leur destin serait la prostitution, et grâce à l’effort que vous ferez, vous pourrez leur offrir un bel avenir », a déclaré le ministre.
EUTEM-MALI
Cette opération fournit à l’armée malienne une formation militaire et des conseils sur les chaînes de commandement et de contrôle, la logistique et la gestion des ressources humaines, ainsi que sur le droit international humanitaire. Le contingent multinational est composé de 700 soldats de 25 pays, l’Espagne en fournissant la moitié.
Précisément, l’Espagne a annoncé mardi une réduction significative de sa présence militaire au Mali, avec laquelle le contingent restera à 68% des effectifs qu’il avait il y a tout juste un an. Le gouvernement a adopté cette décision malgré son insistance sur une nécessaire présence européenne dans la zone sahélienne et en attendant de se prononcer sur sa participation à la nouvelle mission de l’Union européenne au Niger.
L’année 2022 a commencé par un déploiement espagnol de 500 soldats au Mali. Cependant, la situation instable dans le pays et la paralysie de la mission de l’Union européenne ont provoqué une première réduction en mai avec le retrait de l’unité d’hélicoptères, qui a laissé le contingent à environ 350 hommes.
Maintenant, la ministre de la Défense, Margarita Robles, a annoncé une nouvelle coupe qui laissera le contingent avec environ 160 soldats. Comme le reste des troupes européennes, les Espagnols ne mèneront pas d’activités opérationnelles et se limiteront à des tâches de conseil et de soutien.
L’UE a adopté cette formule comme un moyen de maintenir une présence minimale au Mali, pays clé du Sahel mais où la situation s’est détériorée avec deux coups d’État consécutifs et l’arrivée d’une junte militaire hostile à l’Europe qui n’a pas donné de garanties de sécurité à la mission européenne. A cela s’ajoute l’influence croissante de la Russie dans le pays, soit par son armée, soit par le groupe de mercenaires Wagner.
Demain, Robles prévoit de visiter l’orphelinat ‘Association pour le Soutien des Handicapés et Enfants Démunis’, et de se rendre au siège de la Mission Multidimensionnelle Intégrée des Nations Unies pour la Stabilisation au Mali (MINUSMA), où il rencontrera le représentant spécial du Secrétaire de l’ONU Général pour le Mali et chef de mission, El Ghassim Wane.
