Le virus du papillome humain (VPH) est l’une des infections virales les plus courantes et a de graves répercussions sur la santé sexuelle et reproductive partout dans le monde. Il est responsable de 630 000 infections et de 4,5 % des cancers dans le monde. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) fait état d’une on estime que 300 millions de femmes ont une infection au VPH dans le mondequi est la principale cause de cancer du col de l’utérus et de cancer anal chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH).
Bien que l’accès universel au vaccin contre le VPH soit largement disponible, la plupart des recherches et de la vaccination ne ciblent que les femmes, bien que les hommes soient porteurs de la maladie. Les mesures de sensibilisation, de prévention et de contrôle du virus sont souvent dirigées vers la population féminine, peut-être en raison d’un manque de connaissances et d’un tabou potentiel dans la population masculine.
Le préjugé sexiste envers les femmes
Bien que les femmes courent un risque plus élevé de contracter des cancers à cause du VPH que les hommes, à savoir le cancer du col de l’utérus, des études suggèrent une prévalence significativement plus élevée du virus HPV chez les hommes que chez les femmes.
Un préjugé sexiste est défini par Loi de Cornell en tant que personne recevant un traitement différent en fonction de son identité de genre réelle ou perçue. Le fort préjugé sexiste envers les femmes dans les campagnes de vaccination contre le VPH ignore les hommes porteurs de la maladie et leur risque de développer des cancers, des verrues et d’autres maladies particulièrement courantes dans les communautés HSH, y compris les cancers anogénitaux et oropharynx (gorge). Le cancer anal est l’un des cancers les plus fréquents chez les personnes séropositives pour le virus de l’immunodéficience (VIH+). et les rend sensibles à de multiples infections par le VPH et à une persistance virale prolongée.
Alors que la population masculine se guérit souvent des infections liées au VPH au fil du temps, elle reste largement asymptomatique et porteuse de la maladie. Cela signifie qu’ils sont peu susceptible d’être dépisté ou testé pour le VPH et ils peuvent infecter toute personne avec qui ils ont des relations intimes en cours de route. Cela représente des risques pour les populations masculines et féminines. Par conséquent, les découvertes des chercheurs soutiennent l’élargissement de la couverture vaccinale contre le VPH et l’augmentation de la surveillance dans la population masculine.
Une campagne de santé publique contre le cancer du col Image : OMS
L’accès universel à la vaccination est essentiel pour prévenir la plupart des cas de cancer attribuable au VPH. Sensibiliser et vacciner systématiquement les populations masculines de 9 à 26 ans contre le VPH fournirait des avantages substantiels pour la santé publique et est une méthode rentable pour protéger tous les sexes contre les maladies associées au VPH. Tous les pays sont touchés par le VPH, mais le taux d’incidence reste élevé dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, dont la population représente près de 90% des décès dans le monde de la maladie.
Un autre sujet de préoccupation est que les études à ce jour se sont concentrées principalement, et souvent exclusivement, sur les femmes. Des études plus inclusives devraient être entreprises concernant le VPH. Le vaccin doit être encouragé pour tous les membres de la communauté. Récemment, il y a eu un léger changement de culture vers une plus grande ouverture dans l’identification et la reconnaissance du genre, ce qui profiterait également aux futures campagnes de sensibilisation.
Pour parvenir à une immunisation complète contre la maladie, les populations masculines et féminines doivent être vaccinées, alors pourquoi en faisons-nous la promotion uniquement pour les jeunes filles et les femmes ? Pour combler l’écart entre les sexes entre les filles et les garçons vaccinés, une campagne de santé publique devrait être dirigée vers la population masculine et son rôle dans la propagation du VPH entre partenaires.
Les médecins de famille et les écoles devraient organiser des campagnes de vaccination et faire pression pour que les garçons soient vaccinés. Cela aiderait à briser les tabous associés au VPH, y compris les risques de cancer anogénital et oropharyngé liés au VPH, généralement associés à ceux des communautés LGBTI. Il se traduirait également par une amélioration de la qualité de vie de par ses propriétés préventives envers les verrues génitales chez les hommes.
Les chercheurs ont peut-être une préférence pour l’étude des populations féminines en raison de leur forte prévalence de cancers du col de l’utérus. Des programmes de dépistage et de vaccination sont déjà en place, ce qui facilite le recrutement des participants et la réalisation de recherches rétrospectives et prospectives.
Inclure tous les genres dans les programmes de recherche et de vaccination
L’inclusion de tous les genres d’enfants et d’adultes dans les programmes de vaccination contre le VPH aide à protéger toutes les populations, y compris les minorités, les LGBTI, hommes transgenres et les membres de la communauté HSH.
Le vaccin est administré à neuf ans (avant le début de l’activité sexuelle) à l’école ou par le médecin de famille, mais les parents restent souvent hésitants. Médecine Johns Hopkins ont constaté que les parents s’inquiètent de la sécurité, du manque de nécessité, du manque de connaissances et de l’absence de recommandation du médecin. Ils supposent que leurs enfants ne sont pas sexuellement actifs et, par manque de sensibilisation, s’inquiètent de la nécessité pour les garçons d’être vaccinés.
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Un financement et un soutien supplémentaires pour le recrutement de patients de tous les sexes par le biais de dossiers ou de facteurs encourageant les patients à participer à la recherche devraient être mis à disposition.
L’OMS propose une stratégie mondiale pour éliminer le cancer du col de l’utérus qui nécessitera un soutien politique de la part des dirigeants internationaux et locaux, une coopération coordonnée entre les partenaires multisectoriels, un large soutien pour un accès équitable dans le contexte de la couverture sanitaire universelle, une mobilisation efficace des ressources, le renforcement du système de santé et vigoureuse promotion de la santé à tous les niveaux.
L’augmentation de la sensibilisation à la santé sur le VPH augmentera les taux de vaccination et aidera les jeunes garçons à comprendre l’importance de se protéger eux-mêmes ainsi que leurs homologues féminines. L’élimination du cancer du col de l’utérus dépend également d’un effort mondial visant à garantir que l’offre réponde à la demande du vaccin contre le VPH.
