- Les semi-conducteurs sont l’élément vital de la croissance économique et de l’innovation dans des domaines tels que l’intelligence artificielle. Mais l’industrie mondiale a été façonnée de manière à l’exposer à des risques géopolitiques. Chris Miller, l’auteur de « Chip War », s’est entretenu avec la radio Davos du Forum économique mondial. podcast sur le passé et l’avenir possible de l’industrie. Abonnez-vous à Radio Davos sur n’importe quelle application de podcast : https://pod.link/1504682164; ou visitez wef.ch/podcasts.
Les Pays-Bas sont un moteur d’innovation depuis des siècles, nous offrant la première multinationale, télescopeet cassette. Maintenant, c’est un lien essentiel dans une épine dorsale de silicium innovant qui maintient l’économie mondiale debout. Le mélange de hasard et géostratégie qui a contribué à faire de ce petit pays européen un élément clé du marché mondial des semi-conducteurs est décrit avec de délicieux détails dans « Chip War » de Chris Miller. Le livre, publié l’automne dernier, n’aurait pas pu être mieux chronométré.Meunierprofesseur agrégé d’histoire internationale à la Fletcher School, utilise un casting de personnages hauts en couleur pour raconter l’histoire de la formation d’une industrie véritablement cruciale et expliquer pourquoi il semble improbable de la modifier de manière significative dans un avenir proche – indépendamment de montage pression géopolitique. Les puces sont convoitées notamment pour le rôle qu’elles jouent dans les outils d’intelligence artificielle apparemment prêt pour faire bouger les choses pour à peu près tout le monde. Mais plus nous en voulons, plus ils sont chers et difficiles à fabriquer. Tout est devenu très compliqué. Prenons l’exemple du créneau néerlandais dans la chaîne d’approvisionnement : il repose sur un la société machine « Il a fallu des dizaines de milliards de dollars et plusieurs décennies pour le développer », écrit Miller, et utilise la lumière pour imprimer des motifs sur du silicium en déployant des lasers capables d’atteindre 50 millions de gouttes d’étain par seconde. C’est une industrie pleine de tels extrêmes hallucinants. Dans une interview accordée au podcast Radio Davos du Forum, Miller s’est émerveillé d’avoir récemment visité un installation aux États-Unis en cours de construction avec « la septième plus grande grue qui existe au monde », qui finira par assembler des puces montées avec des transistors « à peu près de la taille d’un coronavirus ».
Les endroits d’où nous obtenons nos chips, décennie après décennie. Image : Forum économique mondial
Nvidia, l’entreprise maintenant le plus étroitement identifié avec Les puces alimentant l’intelligence artificielle figurent en bonne place dans le livre de Miller. L’entreprise tire ses racines d’une réunion dans un Dîner 24h/24 en marge de la Silicon Valley, écrit-il. À un certain moment, réalisé que ses semi-conducteurs utilisés pour les graphiques de jeux vidéo pourraient faire un bon travail de formation des systèmes d’IA. Plus tôt cette année, sa valeur marchande a augmenté de 184 milliards de dollars. en une seule journée. Cependant, les puces de Nvidia ne sont pas fabriquées près de la Silicon Valley. Comme la plupart semi-conducteurs avancés, ils sont produit par une autre société, TSMC, dans une usine à Taiwan, en Chine, que Miller décrit comme « l’usine la plus chère du monde ». En fait, la production américaine de puces en général a fortement diminué au cours des dernières décennies. Le pays s’est plutôt concentré sur la recherche et conception, tout en s’appuyant sur les liens avec l’Asie de l’Est et les Pays-Bas pour d’autres éléments. Mais ces liens risquent de devenir des « points d’étranglement », comme les décrit Miller, s’ils sont perturbés par un conflit ou une catastrophe naturelle (il ne s’agit pas seulement de l’intrigue d’un film des années 1980). Film de James Bond; Miller a noté dans son interview à Radio Davos qu’une part troublante de l’industrie est située dans des endroits relativement sujets à la pollution. tremblements de terre). Ces dangers et la concurrence mondiale qui s’est formée bords plus durs Ces derniers temps, ont alimenté les efforts visant à renforcer la résilience des puces grâce à une plus grande indépendance.
La course en cours pour prendre l’avantage en termes de jetons
Cette énorme grue mentionnée par Miller est utilisée dans l’État de l’Arizona, ce qui pourrait être un élément clé de l’actuel projet américain. effort du gouvernement à « gagner la course pour le 21e siècle» grâce à la fabrication de semi-conducteurs. L’UE a sa propre initiative conçu pour renforcer la compétitivité et la résilience des puces. Et un effort proposé de 20 milliards de dollars pour construire l’Inde première usine de semi-conducteurs (ou « fabuleux », dans le jargon de l’industrie) a récemment échoué lorsqu’un partenaire clé reculé. Dans son interview à Radio Davos, Miller a déclaré que l’ampleur intimidante de l’investissement précédemment prévu en Inde était à peu près la norme pour toute nouvelle usine de fabrication à part entière. Les critiques des dépenses militaires américaines aimeraient peut-être savoir que « fabriquer des semi-conducteurs coûte si cher que même le Pentagone Je ne peux pas me permettre de le faire en interne », écrit-il. Partager la charge financière considérable liée à la fabrication des puces a été jugé nécessaire depuis longtemps. Recherche dans un pays, construction outils de lithographie élaborés dans un autre, fabriquer dans un autre, et enfin assembler dans un autre encore un autre. Le système fonctionne dans les bons moments ; dans moins bon Parfois, cela semble problématique. La forme de l’industrie n’est cependant pas le fruit du hasard.
L’innovation qui anime l’industrie des puces est implacable. Image : Forum économique mondial
« La microélectronique est un cerveau mécanique », a déclaré le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev au plus profond de la guerre froide, selon le livre de Miller, « C’est notre avenir ». Khrouchtchev avait raison, mais peut être pas exactement comme il l’aurait souhaité. À cette époque, les États-Unis n’avaient qu’environ quatre ans d’avance sur les Soviétiques en matière de technologie des puces, comme le montrent les premières entreprises du secteur, comme Fairchild Semi-conducteur et Texas Instruments se sont concentrés sur l’exploration spatiale et les armes nucléaires. Une fois que ces entreprises ont accédé au vaste marché de consommation américain via l’électronique, le reste appartenait à l’histoire, écrit Miller. Une course aux armements avec des ogives nucléaires était une chose, une course pour entasser des millions de transistors sur une seule puce en était une autre. Les Soviétiques ont pris du retard et l’Asie est venue au premier plan. Fairchild a commencé à envoyer ses puces vers la RAS de Hong Kong pour y être assemblées au début des années 1960. Quelques décennies plus tard, Morris Chang, ancien étudiant en littérature anglaise, a fondé TSMC à Taiwan, en Chine. La société produit désormais environ 90 % des puces avancées mondiales et a récemment été dépôt une part importante des demandes mondiales de brevets sur les semi-conducteurs. Avoir les bons jetons ou non peut faire une grande différence sur un marché technologique ou sur un champ de bataille. Mais, comme le souligne Miller, faire cavalier seul dans un secteur aussi coûteux et complexe n’a jamais fonctionné. On ne sait pas si la formation distinct, des chaînes d’approvisionnement concurrentes seraient bien meilleures. L’un des arguments les plus convaincants avancés par Miller est que parmi les nombreuses choses que nous tenons pour acquises concernant les puces, la plus importante pourrait être l’augmentation époustouflante de la puissance de calcul qu’elles nous donnent année après année. Mais rien ne garantit que cela continuera. la loi de Moore, qui affirmait il y a longtemps que la puissance emmagasinée sur une seule puce doublerait tous les deux ans environ, s’est jusqu’à présent montré résilient. Mais ce n’est pas vraiment une loi – c’est juste une supposition éclairée.
Plus de lectures sur les puces et la concurrence mondiale
Pour plus de contexte, voici des liens vers des lectures complémentaires de la plateforme d’intelligence stratégique du Forum économique mondial:
- Fabriquer des chips est « une activité d’une précision presque incompréhensible, difficile et coûteuse », selon cet article. Cela signifie qu’une plus grande collaboration sera essentielle. (Américain scientifique)« Il y avait des lacunes difficiles que nous n’avons pas pu surmonter en douceur. » Cet article rend compte de ce qui aurait été la première usine de fabrication de semi-conducteurs à gros prix en Inde. (Le diplomate)Selon cette analyse, le fait que les gouvernements dépensent des sommes plus importantes pour subventionner les industries nationales de puces laisse présager des conséquences mondiales imprévisibles. (Institut Lowy)Morris Chang et le « bouclier de silicium » – cette pièce explore la ligne de fracture géopolitique qui traverse l’économie « la plus indispensable » au monde (elle s’inspire naturellement du livre de Chris Miller). (La conversation)« Les États-Unis ont poursuivi leur stratégie en matière de semi-conducteurs sans tirer parti de leur plus grande force : leurs alliés. » Cet article soutient que le pays devrait nommer un envoyé spécial pour les chips. (Le diplomate)Une alternative au silicium pour alimenter les réseaux 7G du futur ? Les transistors ne pourront finalement pas devenir plus petits, c’est pourquoi cette recherche explore les moyens d’utiliser de nouveaux types de matériaux pour les rendre plus intelligents. (Science Quotidienne)Les contrôles à l’exportation de semi-conducteurs pourraient être un précurseur de ce qui reste à venir avec l’informatique quantique, qui, selon cet article, est la prochaine technologie émergente attisant les craintes d’une militarisation. (École Kennedy de Harvard)
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