Le secrétaire au Commerce du nouveau gouvernement travailliste se dit « vigilant » sur les prochaines étapes
Le secrétaire au Commerce du Royaume-Uni, Jonathan Reynolds, n'est pas disposé à suivre l'exemple de l'Union européenne et des États-Unis et à imposer des droits de douane sur les importations de véhicules électriques en provenance de Chine, même s'il s'est dit ces dernières heures « vigilant » au cas où de modifier sa feuille de route.
Après une réunion avec ses homologues du reste des pays du G7, Reynolds a admis avoir discuté avec le reste des hommes politiques européens de la décision communautaire de mettre en œuvre ces barrières commerciales comme stratégie pour contrecarrer les subventions « injustes » que le gouvernement de Xi Jinping offre à fabricants pour la production de véhicules électriques.
« Je n'exclus rien, mais si vous avez une industrie très tournée vers l'exportation, la décision que vous prenez doit être la bonne pour ce secteur », a commenté le représentant commercial du Labour Executive de Keir Starmer.
Pour l'heure, les constructeurs automobiles britanniques n'ont pas formellement demandé au gouvernement d'ouvrir une enquête sur les importations de véhicules électriques, une étape nécessaire pour que Londres puisse entamer ses enquêtes.
Le marché automobile britannique dépend largement de ses exportations. En 2023, le pays expédiera jusqu'à 700 000 voitures vers le reste du monde, dont certains modèles de Nissan, Mini (groupe BMW) et Jaguar Land Rover.
De tous les véhicules exportés, seulement 7 % étaient destinés au marché chinois, tandis que 60 % des unités produites sur le sol britannique étaient destinées à différents pays de l'Union européenne, selon les données de la Society of Automobile Manufacturers and Traders (SMMT, pour son acronyme en anglais).
Le Royaume-Uni est donc moins exposé que d’autres pays comme l’Allemagne, où l’essentiel de sa production de véhicules est destiné au marché chinois.
Cependant, selon les données de l'association, le marché intérieur des véhicules électriques au Royaume-Uni est dominé par des marques qui fabriquent en Chine, notamment Tesla, MG (SAIC Motor) et BMW.
L’EUROPE ATTEND NOVEMBRE
De même, la Commission européenne a déjà imposé unilatéralement des tarifs sur l'importation de véhicules électriques en provenance de Chine de manière temporaire et jusqu'en novembre, date à laquelle les États membres devront se prononcer sur la question pour soutenir ou non ces tarifs comme mesure permanente.
Le fait est que les tarifs provisoires, compris entre 17,4 % et 37,6 %, tentent d'empêcher l'arrivée massive de véhicules électriques bon marché construits grâce aux subventions de l'État du gouvernement de Xi Jinping.
Concrètement, le rapport de la Commission européenne détaille le refus du gouvernement chinois et de SAIC de coopérer à l'enquête communautaire, ce qui justifie l'imposition d'un droit de douane de 37,6% au fabricant, la taxe la plus élevée imposée à toutes les entreprises chinoises analysées.
D’autres constructeurs chinois comme BYD et Geely devront quant à eux faire face à des tarifs réduits de 17,4% et 19,9% respectivement.
Des obstacles commerciaux qui s'ajoutent à la taxe de 10% déjà appliquée aux importations automobiles sur le territoire européen.
