Le rôle méconnu de l’industrie chimique dans l’avènement d’une économie à faible émission de carbone

  • L’industrie chimique devrait réduire ses propres émissions et améliorer la circularité dans les décennies à venir.
  • Mais son rôle et son potentiel dans les chaînes de valeur qui couvrent l’économie mondiale ont peut-être plus d’impact.
  • La collaboration entre les acteurs de l’industrie et l’extérieur sera essentielle dans cet effort.

L’industrie chimique est essentielle à l’économie mondiale et à la satisfaction des besoins de la société. Les innovations que le domaine a suscitées ont permis de relever certains des défis mondiaux les plus urgents, allant du changement climatique à la sécurité alimentaire.

En mettant l’accent sur la recherche et le développement stratégiques, les entreprises soucieuses de la durabilité sont désormais sur la bonne voie pour débloquer de nouveaux progrès grâce à des technologies à faible émission de carbone dans le but de résister aux défis environnementaux croissants et d’inverser la tendance contre le changement climatique.

Pour réussir, cependant, les progrès doivent être collaboratifs, garantissant des progrès entre les industries et les partenaires de la chaîne de valeur. Cela est vrai pour la plupart des domaines, mais particulièrement pour l’industrie chimique, étant donné le rôle clé qu’elle joue en fournissant les éléments de base nécessaires dans diverses chaînes de matériaux. L’industrie développe des innovations de rupture dans conduire la circularité et réduire les émissions dans les empreintes de production et les produits en aval qui auront un impact économique et environnemental profond dans le secteur lui-même et dans le monde.

Économie circulaire et effet multiplicateur de l’industrie chimique

L’utilisation du produit et la fabrication représentant 45% des émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES), la réduction de notre utilisation des ressources a le potentiel de réduire les émissions mondiales annuelles de GES de 39 % – soit 22,8 milliards de tonnes de moins dans l’atmosphère – et joue un rôle crucial dans la prévention des impacts négatifs du changement climatique. Le modèle d’économie circulaire de production et de consommation, qui implique le partage, la location, la réutilisation, la réparation, la remise à neuf et le recyclage des matériaux et produits existants aussi longtemps que possible, a recueilli un large soutien parmi les législateurs de plusieurs juridictions et les chefs de file de l’industrie.

Le secteur de la chimie industrielle fournit la grande majorité des matériaux pour tous les produits manufacturés, signalant qu’à mesure que les produits chimiques deviennent plus durables, il y aura un effet multiplicateur important.

En termes simples, offrir des matériaux circulaires est une exigence pour rester compétitif aujourd’hui et inaugurera une transformation des modèles commerciaux et des rôles dans les chaînes de valeur. Une économie plus circulaire peut favoriser des collaborations plus profondes, transformant les fournisseurs en partenaires et les produits en services pouvant être réutilisés. En aidant les fabricants, les fournisseurs et les détaillants à adopter la circularité, les entreprises chimiques agissent comme des partenaires puissants, aidant les marques à réagir rapidement à l’évolution des préférences des consommateurs et, finalement, à gagner une plus grande confiance.

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La chimie comme catalyseur économique

La durabilité est aussi un moteur économique. Le Plan environnemental des Nations Unies (PNUE) a calculé qu’en 2050, l’économie mondiale bénéficiera d’une utilisation plus efficace des ressources par 2 billions de dollars une année. UN rapport du Center for Global Commons and Systemiq ont constaté que 29 millions de nouveaux emplois peuvent être créés par l’industrie chimique adoptant des technologies et des processus à faible émission de carbone et économes en énergie.

Dans une économie circulaire, ce gain pourrait être réalisé grâce à l’augmentation du chiffre d’affaires des nouvelles activités circulaires et à la création d’utilisations plus polyvalentes du même nombre de matériaux et de moyens de production. Le développement, la production et la maintenance de ces produits circulaires nécessitent une main-d’œuvre spécialisée, ce qui augmente considérablement la demande d’emplois. Nouveaux modèles commerciaux circulaires axés sur la réutilisation, la réparation, remise à neuf et les modèles de partage offrent aux entreprises d’importantes opportunités d’innovation pour tirer parti de leur approche commerciale et la repenser afin de maximiser les réductions d’émissions tout en restant compétitives.

Chimie collaborative

Alors que la transition de l’industrie chimique ne se fera pas du jour au lendemain, les leaders de l’industrie progressent déjà dans l’effort complexe de plusieurs décennies requis. SABIC a élaboré un plan en deux phases pour atteindre ses objectifs de neutralité carbone – et l’approche pourrait offrir un modèle à suivre par d’autres.

D’une durée jusqu’en 2030, la première phase portera sur la réduction direct (scope 1) et indirect (scope 2) émissions de 20 % par rapport à une référence de 2018, avec un plan d’investissement de plusieurs milliards de dollars. Ce processus impliquera des investissements continus dans des actifs pour améliorer l’efficacité énergétique ; sécuriser l’approvisionnement en électricité renouvelable des actifs par accords de pouvoir d’achat remplacer l’électricité d’origine fossile ; investissements sélectifs dans l’électrification des équipements ; l’utilisation d’hydrogène à faible teneur en carbone ainsi que de matières premières renouvelables et le déploiement d’infrastructures de captage, d’utilisation et de stockage du carbone.

Toujours dans cette première phase, la société mettra en place un programme de premier adoptant au sein de ses filiales pour démontrer à l’échelle commerciale l’efficacité de trois technologies de décarbonisation de ses craqueurs d’oléfines, à savoir l’utilisation d’hydrogène (H2) pour remplacer les combustibles fossiles, le CCUS et le four électrification. Exécuté à l’échelle commerciale, l’objectif de ce programme est de fournir la chaleur à faible teneur en carbone nécessaire à l’ensemble de ses actifs de craqueur et de reformeur pour atteindre les ambitions de zéro émission.

Au cours de la deuxième phase, SABIC prendra des mesures supplémentaires pour amener l’entreprise à un état final net zéro d’ici 2050, en tirant parti des enseignements du programme First Adopter et en l’étendant à sa base d’actifs, en équilibrant les solutions technologiques les mieux adaptées à la situation géographique de chaque site. besoins et la disponibilité de l’infrastructure.

Cependant, aucune entreprise ne réussira dans le vide. Des collaborations s’avèrent déjà essentielles, comme le Initiative Technologies à faible émission de carbone (LCET), qui rassemble les acteurs majeurs de l’industrie chimique vers la neutralité carbone. Les éléments constitutifs de la technologie essentielle à la mission – tels que la génération d’hydrogène dans des processus à faibles émissions, l’utilisation de CO2, de biomasse et de déchets plastiques comme matières premières et l’électrification globale – sont abordés dans le pipeline de l’initiative.