- La Conférence des Nations Unies sur l’eau s’est tenue cette semaine à New York.
- L’ordre du jour était large, mais les mentalités clés peuvent faire une différence rapide.
- Pour faire des progrès sur l’eau, les organisations doivent s’assurer que le financement existant est maximisé, que les projets audacieux en cours sont investis davantage (et que les meilleures pratiques sont partagées) et que la rhétorique vide sur le climat est remise en question.
La deuxième conférence mondiale sur l’eau s’est tenue cette semaine à New York, des décennies après la première réunion en Argentine en 1977. Cela soulève la question : pourquoi si longtemps ? Et qu’est-ce que cet événement peut espérer apporter ?
L’attention accrue portée à l’insécurité de l’eau discussions sur le climat (COP) a remis l’eau au premier plan. Comme le carbone est une histoire d’atténuation, l’eau est l’histoire de l’adaptation. Les inondations, les sécheresses, les cyclones et les vagues de chaleur dominent de plus en plus l’actualité mondiale et locale, ce qui suscite des préoccupations politiques et économiques de haut niveau. Les femmes et les filles vulnérables étant souvent les plus exposées aux risques liés aux extrêmes climatiques et à l’insécurité de l’eau, les appels à la justice sociale ne sont pas encore suffisamment satisfaits.
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Que fait le Forum pour relever le défi mondial de l’eau ?
La sécurité de l’eau – à la fois un approvisionnement durable et une qualité propre – est un aspect essentiel pour assurer la santé des communautés. Pourtant, les ressources en eau de notre monde sont compromises.
Aujourd’hui, 80 % de nos eaux usées retournent dans l’environnement sans être traitées, tandis que 780 millions de personnes n’ont toujours pas accès à une source d’eau améliorée. D’ici 2030, nous pourrions être confrontés à un écart mondial de 40 % entre l’approvisionnement et la demande en eau.
La plateforme Water Possible du Forum économique mondial soutient des idées novatrices pour relever le défi mondial de l’eau.
Le Forum soutient des partenariats multipartites innovants, notamment le Groupe des ressources en eau 2030ce qui aide combler l’écart entre la demande et l’offre mondiales d’eau d’ici 2030 et a depuis aidé à faciliter 1 milliard de dollars d’investissements dans l’eau.
D’autres partenariats émergents comprennent le 50L Maison Coalitionqui vise à résoudre la crise de l’eau en milieu urbain, s’attaquant à la fois à la sécurité de l’eau et au changement climatique ; et le Initiative Mobiliser l’hygiène des mains pour tousformé en réponse à combler l’écart de 40% de la population mondiale n’ayant pas accès aux services de lavage des mains pendant COVID-19.
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La première conférence mondiale sur l’eau a jeté les bases d’une décennie d’action mondiale sur l’approvisionnement en eau potable et l’assainissement qui a éclairé les objectifs du Millénaire pour le développement (2000-2015, OMD) et les objectifs de développement durable actuels (2015-2030, ODD). Mais malgré des milliards de dollars d’investissements et des gains importants dans l’amélioration de l’accès à l’eau potable, la croissance démographique signifie qu’il y a eu des améliorations relatives limitées. Aujourd’hui, on estime 2 milliards de personnes sans eau potable gérée en toute sécurité. Les inégalités en matière d’eau abondent presque partout et il n’y a pas de séparation simple entre le Nord et le Sud.
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Les réunions de mars aspirent à définir un programme d’action mondial. Quelque 2 000 organisations se sont inscrites pour préparer une myriade d’idées et d’initiatives étonnantes soutenues par un tsunami de rapports attendu dans les semaines à venir. Cependant, l’ordre du jour est lourd, l’espace politique est étroit et de nombreuses agences mondiales responsables des actions passées et futures feront l’objet d’un examen minutieux.
Quels changements pourraient faire la différence avant 2030 ?
Premièrement, avant que davantage de financement ne soit offert, une meilleure utilisation des fonds existants devrait être exigée. Par exemple, les banques de développement et les principaux bailleurs de fonds sont souvent généreux en prêts à court terme pour construire des infrastructures d’eau potable avec peu de responsabilité pour les services à long terme. Dans les zones rurales, les pompes à main et les systèmes de canalisations peuvent tomber en panne en quelques années et rester en panne pendant des semaines ou des mois, voire pour toujours. Les utilisateurs seront alors moins enclins à payer, ils ne seront pas mieux lotis et les retours financiers sur investissement seront marginaux. Aucune nouvelle infrastructure ne devrait être financée sans des garanties de service à long terme. Tout le monde obtient un meilleur rendement si les risques financiers et les rendements sociaux sont plus clairement alignés.
Deuxièmement, investir et apprendre des gouvernements avec des plans audacieux pour protéger les rivières et les aquifères. Par exemple, dans le nord du Kenya, la ville de Lodwar survit dans l’une des régions les plus sèches de la planète et dépend à long terme des eaux souterraines. Sur la base des travaux de l’Université de Nairobi, un plan de gestion environnementale a été co-créé avec le gouvernement pour concevoir des mesures exécutoires pour protéger les points de recharge critiques de la pollution et de l’urbanisation non planifiée. Au Bangladesh, Dhaka a un ambitieux plan de restauration de la rivière, y compris un système de surveillance de la qualité de l’eau des rivières pour identifier et répondre aux niveaux élevés de pollution industrielle et domestique. Cela éclairera la séquence et la priorisation d’investissements d’infrastructure de 8 milliards de dollars américains au cours de la prochaine décennie.
Enfin, méfiez-vous du battage médiatique et de l’espoir. La rhétorique sur le climat, la finance et les droits résonnera dans toutes les pièces. Cela devrait être remis en question de manière critique avec des preuves objectives de quel changement significatif peut être réalisé et pour qui. Le monde attend de voir l’émergence d’un plan audacieux pour un monde sûr en eau avec ceux qui en ont le plus besoin en première ligne.
