- La traite des personnes est une activité lucrative qui s’est développée en partie à cause de la mondialisation et du commerce transfrontalier de biens et de services.
- À mesure que la démondialisation se produit, la nature transfrontalière de la traite des personnes s’atténue, mais les risques d’esclavage moderne augmentent en tant que conséquences involontaires.
- Des politiques proactives et collaboratives entre les gouvernements, les entreprises et la société civile peuvent contribuer à endiguer l’esclavage moderne.
La traite des personnes vers l’esclavage moderne est l’une des activités illicites les plus lucratives au monde, générant un record 240 milliards de dollars par an bénéfices estimés.
Les trafiquants d’êtres humains ont également pleinement profité de la mondialisation, car des millions d’hommes, de femmes et d’enfants sont contraints de fabriquer les biens et composants qui assurent l’approvisionnement des chaînes d’approvisionnement mondiales, tandis que les migrants et les réfugiés sont amenés à travailler ou à être exploités sexuellement au-delà des frontières. La mobilité mondiale des capitaux et de la technologie facilite l’épuration des profits de ce commerce méprisable, et les trafiquants utilisent Internet pour stimuler à la fois l’offre et la demande d’esclavage moderne.
Les dernières estimations mondiales montrent que, pour la première fois dans l’histoire, presque 50 millions de personnes sont piégés dans l’esclavage. Ces chiffres représentent une augmentation stupéfiante de 20 % en cinq ans. Près de la moitié de ce nombre sont des personnes soumises au travail forcé par des entreprises privées dans le cadre d’opérations internationales et des chaînes d’approvisionnement. Mais comment cette hausse se concilie-t-elle avec une période de crise économique ? démondialisation et une intégration commerciale et économique réduite ?
La montée de la démondialisation
Ces dernières années, nous avons assisté à une contraction du commerce mondial et des mouvements de personnes en raison de la pandémie de COVID-19, parallèlement à la prolifération de politiques favorisant la production, la consommation et le commerce locaux, ainsi que de restrictions migratoires.
La démondialisation se produit également dans les stratégies d’approvisionnement des entreprises du secteur privé. Notre expérience auprès de dizaines de sociétés mondiales est que la pandémie a révélé la fragilité des chaînes d’approvisionnement mondiales. Les entreprises se diversifient pour réduire les points de défaillance uniques et s’approvisionnent à partir de nouveaux endroits pour réduire leur dépendance aux longs itinéraires d’expédition et de logistique. Par exemple, les entreprises de vêtements aux États-Unis et au Royaume-Uni tentent de réduire leur dépendance à l’égard de leurs approvisionnements en Chine en s’approvisionnant de plus en plus sur les marchés locaux (ainsi qu’en Amérique du Sud et en Europe ou en Afrique du Nord, respectivement).
En principe, la démondialisation pourrait réduire les flux internationaux de biens et de personnes ainsi que le risque de trafic transfrontalier de personnes menant à l’esclavage moderne. Cependant, depuis cinq ans, il y a eu un 1,35 million d’augmentation du nombre de personnes contraintes au travail forcé dans le secteur privé.
Faire progresser l’esclavage moderne
Les risques d’esclavage moderne dans les chaînes d’approvisionnement mondiales n’ont pas diminué pendant la démondialisation ; au lieu de cela, ils ont évolué et se sont adaptés pour prospérer :
- Nos expériences montrent que, à mesure que les entreprises du secteur privé diversifient et consolident leurs chaînes d’approvisionnement, les politiques et procédures de sortie ne parviennent pas à atténuer les conséquences imprévues sur les activités et la main-d’œuvre de leurs fournisseurs. Dans le pire des cas, le choc socio-économique peut se répercuter sur des communautés entières ; le manque de travail décent accroît la pauvreté, augmentant ainsi le risque d’esclavage moderne. Politiques de sortie responsables – par exemple adoptées par Tenue équitable, Salaire vital, ASOS et marques Pentland – sont devenus plus courants dans l’industrie du vêtement. Néanmoins, toutes les industries doivent adopter une approche similaire pour atténuer ce risque.
- La tendance à l’approvisionnement local donne un rôle plus important aux petites et moyennes entreprises (PME). Mais les PME sont rarement incluses dans la législation moderne sur l’esclavage : elles ne sont pas couvertes par la loi. Loi britannique sur l’esclavage moderne de 2015par exemple, ni le prochain Loi canadienne sur la lutte contre le travail forcé et le travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement – les exclure des mandats de reporting. Les PME pourraient être moins enclines à identifier et à gérer les risques sans cette pression législative.
Migration et esclavage
Quatre éléments clés expliquent ces observations :
- L’économie et le commerce mondial restent fortement intégrés.
- La démondialisation n’a pas réduit migration irrégulière. Le lien entre migration irrégulière et traite des êtres humains est réel. Les trafiquants travaillent souvent avec (ou sont eux-mêmes) des passeurs de clandestins et profitent de la situation irrégulière des migrants pour les exploiter davantage, jouant sur les craintes d’expulsion de leurs victimes.
- Les politiques de contrôle des migrations laissent des lacunes dans la main-d’œuvre, augmentant ainsi le risque d’exploitation au niveau national pour répondre à la demande. Par exemple, au Royaume-Uni, le risque pour Citoyens britanniques et les résidents augmentent et nous voyons d’autres méthodes utilisées par les trafiquants, notamment l’exploitation des visas étudiants.
- Plus grave encore, la vulnérabilité des populations face à l’esclavage moderne s’est accrue. Inégalités au sein des pays a augmenté depuis la COVID-19 et la crise économique mondiale qui a poussé des millions de personnes sous le seuil de pauvreté. Déplacement forcé Le nombre de personnes est passé à plus de 110 millions en raison des conflits armés, de l’instabilité sociale et politique, du changement climatique et d’autres catastrophes naturelles. La pauvreté et les déplacements contribuent largement à la vulnérabilité à la traite menant à l’esclavage moderne.
Politiques de protection
Empêcher les gens de se retrouver pris au piège de l’esclavage moderne nécessite des politiques audacieuses et une collaboration sans précédent entre les gouvernements, les entreprises et la société civile, même en période de démondialisation économique et politique. Nous recommandons que :
- Les gouvernements introduisent des politiques qui dissocient le contrôle de l’immigration des mesures de lutte contre la traite et se concentrent plutôt sur des réponses qui réduisent les vulnérabilités à l’esclavage moderne et favorisent le pouvoir des personnes ayant vécu l’esclavage. Ils devraient introduire des cadres de responsabilité juridique plus stricts pour obliger les entreprises privées à investir dans l’identification et l’atténuation des risques de travail forcé dans leurs chaînes d’approvisionnement.
- Les gouvernements, les entreprises et la société civile devraient renforcer leur engagement politique et stratégique pour mettre fin à l’esclavage moderne en soutenant une nouvelle Commission mondiale de haut niveau sur l’esclavage moderne et la traite des êtres humains. Un organisme multilatéral supervisant les efforts de lutte contre la traite des personnes a le potentiel de favoriser une gouvernance mondiale, une responsabilisation et des mécanismes financiers plus solides pour soutenir la réponse internationale.
- Les entreprises doivent prendre des mesures collectives significatives pour comprendre et identifier les risques d’esclavage moderne dans leurs opérations et leurs chaînes d’approvisionnement. Ils doivent alors prendre des mesures proportionnées pour prévenir et atténuer ces risques et remédier à tout problème. Les industries doivent collaborer pour améliorer les normes à l’échelle du secteur.
- Les secteurs public, privé et tiers devraient investir considérablement dans la technologie de collaboration afin de favoriser le renseignement et l’échange de données. Ils doivent surmonter leur réticence à échanger des informations sensibles en utilisant les solutions technologiques existantes qui peuvent le faire sans compromettre la vie privée et les droits à l’identité des personnes touchées par la traite des êtres humains.
