– Jennifer Jacquemart/Comm européenne / DPA – Archive
BRUXELLES, 4 novembre (EUROPA PRESS) –
La Commission européenne a annoncé mercredi un investissement de 525 millions d'euros pour promouvoir la conception de semi-conducteurs dans l'Union européenne, à travers une nouvelle plateforme qui offrira aux entreprises un accès au financement, aux outils technologiques et à la capacité de fabrication, avec des subventions allant jusqu'à 16 millions d'euros pour développer des puces destinées à la commercialisation.
L'initiative, présentée par la vice-présidente exécutive de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie, Henna Virkkunen, vise à renforcer la présence européenne dans un secteur dans lequel les entreprises du bloc représentent actuellement moins de 1% du revenu mondial, selon les données fournies par l'Exécutif communautaire.
Plus précisément, la plate-forme européenne de conception de puces comprend une aide allant jusqu'à 100 000 euros pour les entreprises émergentes qui en sont aux premiers stades de développement et qui ont besoin de développer des prototypes pour démontrer la viabilité de leurs projets.
De leur côté, ceux qui sont plus avancés pourront demander des subventions de 16 millions d'euros pour couvrir les frais de conception et avancer vers la commercialisation de leurs produits.
En plus du financement, les entreprises participantes pourront utiliser des outils spécialisés, accéder à une assistance technique et à des services de propriété intellectuelle, ainsi qu'utiliser des installations de fabrication, des ressources que Bruxelles identifie comme parmi les « plus coûteuses et les plus difficiles à obtenir » pour les entreprises nouvellement créées.
Sur les 525 millions d'euros prévus, un total de 440 millions seront alloués à des subventions, tandis que les 85 millions restants financeront l'infrastructure numérique de la plateforme, ses services de support et le développement d'outils de conception open source.
La contribution est répartie entre 285 millions du budget communautaire et 240 millions supplémentaires des États participant au Chip Joint Undertaking, un partenariat public-privé qui rassemble les institutions européennes, les pays et l'industrie pour promouvoir la recherche et le développement de semi-conducteurs.
Avec ce déploiement, la Commission vise à remédier à l'une des faiblesses de l'industrie européenne des semi-conducteurs, puisqu'elle considère que l'augmentation de la capacité de fabrication dans la communauté ne sera durable que s'il existe une demande suffisante pour l'utiliser, dont une partie doit provenir d'entreprises dédiées à la conception de ces composants.
En ce sens, l'Exécutif communautaire souligne qu'une bonne partie de l'innovation du secteur se concentre précisément dans cette phase, dans laquelle les caractéristiques et les fonctions des circuits sont définies avant leur fabrication, c'est pourquoi il cherche à faciliter aux nouvelles entreprises le développement de leurs propres produits sans assumer dès le départ tous les coûts technologiques.
La plateforme sera gérée par un consortium dirigé par le centre de recherche belge Imec, avec le soutien de la Chip Joint Undertaking, et disposera d'outils provenant de fournisseurs internationaux spécialisés. De même, les petites et moyennes entreprises pourront bénéficier des conseils du réseau européen des centres de compétences pour accéder aux ressources disponibles.
Parallèlement, une vingtaine d'entreprises émergentes participent déjà à des programmes de formation technique et commerciale visant à préparer leurs projets à l'entrée sur le marché.
