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BRUXELLES, 22 décembre (EUROPA PRESS) –
La Commission européenne considère qu'elle a déjà fait « tout son possible » pour « rassurer » les gouvernements européens sur les garanties que l'accord de libre-échange avec le Mercosur sera bénéfique pour l'UE, elle espère donc qu'après de nouveaux contacts dans les prochains jours pour lever les doutes qui ont empêché sa signature samedi dernier, les 27 donneront enfin leur feu vert « le plus tôt possible » pour que l'accord commercial puisse être signé début janvier.
« De l'avis de la Commission, nous avons pris toutes les mesures possibles pour rassurer nos États membres, nos consommateurs et nos agriculteurs. Nous pensons donc désormais qu'il existe un accord sur la table qu'ils peuvent soutenir en toute confiance », a résumé le porte-parole commercial de l'exécutif communautaire, Olof Gill, lors d'une conférence de presse à Bruxelles.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, devait participer samedi dernier, avec le président du Conseil européen, António Costa, à une cérémonie en marge du sommet du Mercosur organisé au Brésil pour signer l'accord, afin qu'il puisse entrer en vigueur provisoirement à partir du début de 2026, en attendant l'achèvement de sa ratification formelle et de son application définitive.
Cependant, le traditionnel refus catégorique de la France et les doutes de l'Italie, qui a demandé au dernier moment plus de temps avant de voter sur le mandat afin que Von der Leyen puisse voyager, ont fait échouer la signature dans les délais prévus ; bien que le report ait été annoncé avec l'engagement de débloquer ladite signature dans les premières semaines de janvier.
Dans ce contexte, Gill a expliqué ce lundi que les gouvernements européens ont demandé « un peu plus de temps pour discuter » des clarifications et des mesures d'accompagnement de l'accord – par exemple les garanties convenues entre le Conseil et le Parlement européen la semaine dernière – et « en comprendre les détails ».
Bruxelles est désormais en contact avec ces Etats membres pour « faire avancer la décision », a indiqué le porte-parole, qui a insisté sur le fait qu'ils espèrent obtenir l'approbation des pays de l'UE « le plus tôt possible » pour pouvoir signer l'accord commercial « début janvier ».
L'Exécutif communautaire, qui assume la politique commerciale au nom des 27, a besoin de l'autorisation d'une majorité qualifiée des États membres pour signer l'accord et, même si Paris seul n'a pas assez de poids pour l'empêcher avec le « non » de la Pologne et d'autres récalcitrants, l'abstention de l'Italie ferait pencher la balance et pourrait ajouter une minorité de blocage.
Ainsi, les services communautaires insistent sur le fait qu'il n'y a pas d'option pour une réouverture de l'accord et que les mesures dont les détails sont discutés sont des « accompagnements », qui relèvent uniquement de la compétence de l'UE et n'affectent pas les pays du Mercosur.
Dans ce cadre, des garde-fous sont par exemple prévus pour renforcer la surveillance des marchés par Bruxelles afin de garantir qu'elle ouvre une enquête permettant de suspendre les importations de produits sensibles en cas de distorsions graves, comme la combinaison de fortes baisses des prix européens et de fortes augmentations des importations.
L'exécutif communautaire travaille également au renforcement des contrôles douaniers tant dans l'UE que dans les pays d'origine, afin de garantir que les produits qui arrivent sur le marché commun répondent aux normes phytosanitaires de l'UE déjà requises pour toutes les importations actuelles. En outre, les soi-disant « clauses miroirs » exigeant les mêmes normes de production constituent une question à plus long terme, a souligné le porte-parole, qui a rappelé qu'une évaluation d'impact est en cours, dont les conclusions ne seront incluses dans un rapport qu'à l'été 2026.
Quoi qu'il en soit, Gill a admis qu'ils étaient conscients que « le dernier kilomètre avant la ligne d'arrivée est toujours le plus difficile » et qu'ils considéraient donc un retard de plusieurs semaines « gérable » s'il permet la signature de l'accord, étant donné que l'accord controversé est déjà en passe d'achever un processus de 26 ans depuis le début des négociations.
« La raison pour laquelle nous avons dit que nous voulions signer l'accord la semaine dernière est parce que nous pensons qu'il y a un sentiment d'urgence et parce que nous sommes très proches de la ligne d'arrivée », a déclaré Gill, qui a ajouté que la Commission est convaincue que l'accord – qui bénéficie du soutien de la majorité des 27 – est d'une « importance économique, diplomatique et géopolitique immense ».
