– OTAN
BRUXELLES, le 8 septembre (EUROPA PRESS) –
L'Union européenne a accepté mardi de lever la clause de préférence européenne du prêt de 90 milliards d'euros à Kiev afin qu'elle puisse acquérir des produits essentiels pour les systèmes de défense anti-aérienne Patriot auprès de pays tiers, comme l'a annoncé la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans un message sur les réseaux sociaux.
« Avec le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, je salue l'accord conclu par les États membres sur l'exception permettant à l'Ukraine d'acheter des produits essentiels pour les systèmes de défense aérienne Patriot », a déclaré Mme von der Leyen dans un message commun avec le chef de l'Alliance atlantique.
L'accord a été adopté par la Commission européenne après consultation d'un groupe d'experts composé des États membres, de l'exécutif communautaire lui-même, du Service européen pour l'action extérieure (SEAE) et de l'Agenda européen de défense (AED), selon des sources communautaires.
Selon le conservateur allemand, le prochain décaissement de 3,2 milliards d'euros dudit prêt « permettra à l'Ukraine de mieux protéger son espace aérien contre les attaques aveugles de la Russie » grâce à la levée de cette clause.
« Cela s'ajoute aux 8,4 milliards d'euros déjà décaissés au titre du prêt de soutien à l'Ukraine, y compris des fonds pour la défense aérienne. Nous continuerons à travailler en étroite collaboration pour soutenir l'Ukraine et renforcer la posture de défense de l'Europe », a ajouté Mme von der Leyen.
Pour sa part, Rutte a souligné qu'au cours de l'année dernière, les alliés de l'OTAN ont alloué « plus de 10 milliards de dollars (8,6 milliards d'euros) à l'initiative ukrainienne de liste des besoins prioritaires (PURL), ainsi qu'aux ventes militaires américaines à l'étranger pour Kiev.
« L'OTAN et l'UE continueront à travailler main dans la main pour soutenir l'Ukraine. C'est un nouvel exemple du fait que l'Europe fait un pas en avant », a souligné le chef de l'Alliance atlantique dans son message sur les réseaux.
Le prêt de 90 milliards était conditionné au fait que les produits de défense nécessaires à Kiev ne pouvaient être achetés qu'auprès d'entreprises de l'UE, d'Ukraine ou des pays de l'Espace économique européen (EEE), bien que des « exceptions spécifiques » aient été envisagées lorsque « la livraison urgente d'un produit de défense qui n'était pas disponible » était requise.
Concrètement, l'Ukraine peut demander à Bruxelles des produits provenant de pays tiers à condition de justifier que cela est dû à un besoin urgent et qu'il n'existe pas d'équivalent à ces armes en Europe ou qu'elles ne sont pas à l'échelle ou dans les délais nécessaires.
La Commission devra alors vérifier auprès d'un groupe d'experts qu'il n'existe pas d'autres alternatives avant d'approuver la dérogation par un acte d'exécution.
