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BRUXELLES, 5 mars (EUROPA PRESS) –
Ces derniers jours, une douzaine de pays de l'Union européenne ont demandé à la Commission européenne de coordonner les rapatriements de leurs citoyens coincés au Moyen-Orient en raison de la guerre commencée le 28 février avec l'offensive militaire lancée par les États-Unis et Israël contre l'Iran.
Plus précisément, la Belgique, la Bulgarie, la République tchèque, la France, l'Italie, Chypre, le Luxembourg, la Roumanie, la Slovaquie et l'Autriche ont activé le mécanisme de protection civile de l'UE, qui permet au Centre de coordination de la réponse d'urgence (ERCC) de l'exécutif communautaire de coordonner la réponse aux catastrophes et de contribuer aux coûts de transport et de fonctionnement.
Selon un communiqué de la Commission, depuis hier, l'ERCC a soutenu les États membres de l'UE en organisant six vols de rapatriement, renvoyant en toute sécurité des citoyens européens vers la Bulgarie, l'Italie, l'Autriche et la Slovaquie.
En outre, des vols de rapatriement supplémentaires dans le cadre du mécanisme sont prévus dans les prochains jours, car un nombre croissant d'États membres l'ont activé en raison de l'escalade du conflit dans la région, avec des attaques de l'Iran visant les pays du Golfe persique en réponse à l'offensive américano-israélienne.
« Aucun Européen n'est seul dans une crise. Leur sécurité passe toujours en premier. Dès le premier jour, nous nous sommes pleinement mobilisés pour rapatrier les centaines de milliers d'Européens bloqués au Moyen-Orient », a déclaré la commissaire chargée de la préparation et de la gestion des crises, Hadja Lahbib, dans des déclarations envoyées dans le communiqué.
L'exécutif dirigé par Ursula von der Leyen a assuré dans sa lettre qu'il « prenait toutes les mesures possibles » pour garantir la sécurité des citoyens de l'UE, en aidant les États membres à coordonner les vols en provenance du Moyen-Orient.
« La priorité est d'aider les États membres et de protéger les citoyens de l'UE coincés dans la région pour les ramener chez eux, en Europe », a-t-il poursuivi dans son explication, rappelant que les vols organisés par les États membres de l'UE qui réservent au moins 30 % des sièges aux citoyens d'autres pays de l'UE peuvent bénéficier d'un remboursement allant jusqu'à 75 % des coûts éligibles.
En outre, la Commission peut réserver des vols directement si aucun État membre n'a la capacité de soutenir un pays demandant l'évacuation. Dans ce cas, l'exécutif communautaire couvrirait 100 % des coûts.
