- L’économie circulaire et le recyclage sont essentiels pour faire face à la crise croissante des déchets.Cependant, un paradoxe apparaît lorsque nous examinons l’empreinte environnementale de ces activités, car elles peuvent contribuer à la pollution si elles ne sont pas conçues avec soin.Des technologies durables telles que l’oxydation de l’eau supercritique (SCWO) pourraient être le chaînon manquant de l’écosystème de traitement des déchets. Voici comment cela fonctionne.
L’économie circulaire et le recyclage sont largement reconnus comme des stratégies essentielles pour lutter contre l’escalade de la crise mondiale des déchets. Ces stratégies visent à maintenir les ressources en circulation, à minimiser les besoins en matériaux et à réduire les déchets non traités mis en décharge. Cependant, un paradoxe apparaît lorsque l’on examine l’empreinte environnementale de ces activités, car elles peuvent contribuer à la pollution si elles ne sont pas conçues avec soin. Dans cet article, nous plongeons dans les complexités de ce paradoxe et explorons comment des technologies innovantes et durables comme l’oxydation de l’eau supercritique (SCWO) pourraient être le chaînon manquant dans l’écosystème de traitement des déchets.
Comment l’économie circulaire peut-elle contribuer à la pollution ?
L’économie circulaire et le recyclage peuvent contribuer à la pollution de deux manières principales. Premièrement, le processus de collecte, de transport et de transformation des déchets entraîne généralement des émissions à chaque étape. Par exemple, dans la plupart des systèmes de recyclage urbains, les matériaux doivent être collectés dans les maisons ou les entreprises, puis transportés vers des installations de recyclage. À moins que des véhicules électriques ne soient utilisés, le transport implique la combustion de combustibles fossiles et contribue à la pollution de l’air et aux émissions de gaz à effet de serre. De plus, les opérations dans les installations de recyclage, y compris la séparation et le traitement des matériaux, peuvent être énergivores et dépendent souvent de ressources non renouvelables. Deuxièmement, si les matériaux recyclés contiennent des toxines dans leur forme d’origine, il y a de fortes chances que ces mêmes polluants restent pendant leur deuxième et troisième vie et ainsi de suite. Différents matériaux posent des défis uniques lorsqu’ils sont recyclés. Par exemple, le recyclage des déchets organiques peut encore contenir des substances telles que les PFAS (un grand groupe complexe de produits chimiques synthétiques « éternels »), la mousse filmogène aqueuse (AFFF) et d’autres produits chimiques dangereux. De même, le recyclage de certains plastiques peut entraîner l’émission de dioxines et d’autres polluants.
Que fait le Forum économique mondial à propos de l’économie circulaire ?
Le Forum économique mondial Centre Nature et Climat promeut activement la transition vers une économie circulaire à travers diverses initiatives. L’objectif est de créer un système économique plus durable et résilient en réduisant les déchets et en maximisant l’efficacité des ressources.
- Le Transformation circulaire des industries L’initiative engage des dirigeants de l’industrie, du gouvernement, du milieu universitaire et de la société civile pour favoriser la circularité dans tous les secteurs et économies. Il consolide les informations des efforts précédents, partage les meilleures pratiques et crée de nouveaux partenariats. En savoir plus sur Libérer une nouvelle valeur dans un monde aux ressources limitées.L’initiative des voitures circulaires vise à créer un système d’automobilité respectueux du climat en minimisant les émissions du cycle de vie, en particulier dans la fabrication. Son objectif est le développement d’un système pratique, abordable et aligné sur 1,5 °C d’ici 2030. Découvrez les avantages de l’économie circulaire dans l’industrie automobile ici.Le Partenariat mondial pour l’action plastique (GPAP) rassemble des acteurs mondiaux pour promouvoir la transition vers une économie circulaire des plastiques. Le GPAP fournit une plate-forme pour l’apprentissage mondial et l’action locale dans neuf pays en coordonnant les efforts et en maximisant l’impact. En savoir plus dans notre Rapport d’impact.
Comment l’oxydation de l’eau supercritique peut-elle résoudre ce problème ?
Si le paradoxe de la pollution présente un défi important, cela ne signifie pas que le concept d’économie circulaire est fondamentalement défectueux. Au lieu de cela, il met en évidence le besoin de solutions technologiques innovantes comme SCWO pour combler les lacunes.SCWO est un processus qui consiste à oxyder les déchets organiques dans l’eau à une température et une pression supérieures à son point critique (374 ° C et 221 bar, respectivement). Dans ces conditions, l’eau entre dans un état « supercritique », présentant à la fois les propriétés d’un liquide et d’un gaz. Cette eau supercritique peut décomposer les composés organiques, y compris de nombreux polluants, en substances bénignes telles que l’eau, l’énergie et les minéraux.SCWO peut potentiellement résoudre de nombreux problèmes de pollution associés au recyclage. Il peut traiter efficacement une large gamme de déchets organiques, y compris ceux difficiles à recycler ou à traiter par des moyens traditionnels, tels que certains plastiques, microplastiques, filtres à eau et boues contenant des PFAS et des produits pharmaceutiques. Le processus peut également être très économe en énergie, réduisant considérablement le volume de déchets avec des résultats sûrs, notamment de l’eau propre, des minéraux et de l’énergie. De plus, SCWO fonctionne dans un système fermé, empêchant le rejet de polluants dans l’environnement.
Un excellent exemple de la façon dont cette technologie peut résoudre le paradoxe de la pollution est illustré par le District d’assainissement du comté d’Orange (OC Sanitation), l’une des plus grandes installations de traitement des eaux usées des États-Unis située dans le sud de la Californie. Les avantages de SCWO incluent la transformation sur site des boues en eau propre, en électricité et en minéraux, débarrassée des bactéries, virus, PFAS et autres toxines. Le plus grand argument de vente est peut-être qu’en utilisant le processus SCWO, les déchets résiduels n’auront pas besoin d’être transportés de la fin du processus de traitement des déchets à la décharge, évitant ainsi les coûts et les émissions qui en résultent.
Que faut-il pour développer des solutions durables ?
Le paradoxe de la pollution issue du recyclage et de l’économie circulaire présente un défi urgent qui nécessite des solutions innovantes. SCWO montre un grand potentiel pour les secteurs public et privé, offrant un moyen de traiter un large éventail de déchets de manière efficace et sans rejeter de polluants nocifs. La mise en œuvre de la technologie SCWO nécessitera le soutien des décideurs politiques et des leaders de l’industrie. En adoptant de nouvelles technologies comme SCWO, nous pouvons travailler vers une économie plus durable et véritablement circulaire, où les déchets ne sont pas seulement recyclés tels quels, mais efficacement transformés en produits sûrs et réutilisables.