– ELYXANDRO CEGARRA / COMMISSION EUROPÉENNE – Archive
BRUXELLES, 3 décembre (EUROPA PRESS) –
L'ancienne chef de la diplomatie de l'Union européenne et actuelle rectrice du Collège d'Europe de Bruges, Federica Mogherini, a assuré ce mercredi qu'elle faisait confiance et collaborerait avec la justice, quelques heures après qu'un juge d'instruction l'a inculpée de délits de fraude et de corruption dans les marchés publics.
« J'ai pleinement confiance dans le système judiciaire et j'espère que la justesse des actions de l'Académie sera vérifiée. Bien entendu, je continuerai à offrir ma pleine collaboration aux autorités », a déclaré Mogherini dans un communiqué publié par le Collège de Bruges lui-même.
La socialiste italienne a été arrêtée mardi en Belgique dans le cadre d'une enquête ouverte à la demande du Parquet européen (EPPO) sur des soupçons selon lesquels le Collège d'Europe qu'elle dirige a opté en connaissance de cause pour un appel d'offres pour la formation de diplomates qu'elle a finalement remporté.
Outre Mogherini, la police judiciaire belge a arrêté mardi un autre membre de la direction du Collège de l'Europe et un haut fonctionnaire de la Commission européenne, Stefano Sannino, qui, au moment des événements enquêtés (2021-2022), occupait le poste de secrétaire général du Service européen pour l'action extérieure, ce qui a fait de lui le « numéro 2 » de l'ancien haut représentant européen, Josep Borrell.
Après avoir fait leurs dépositions jusque tard dans la nuit de mardi, les trois suspects ont été relaxés, le juge ayant estimé qu'il n'y avait pas de risque élevé de fuite. Selon le Parquet européen, Mogherini, Sannino et le troisième détenu ont été inculpés de fraude et corruption dans le domaine des marchés publics, conflit d'intérêts et violation du secret professionnel.
Dans ce contexte, Mogherini a publié une déclaration dans laquelle il dit avoir « clarifié » sa « position » devant les enquêteurs mardi et souligne que l'Académie faisant l'objet de l'enquête « a appliqué et continuera d'appliquer les normes les plus élevées d'intégrité et d'équité ». « Depuis trois ans, l'Académie diplomatique de l'Union européenne offre à ses participants la plus haute qualité d'enseignement et de pratique », a-t-il souligné.
ANNEXE truquée
Cependant, les enquêteurs soupçonnent que les trois personnes enquêtées ont participé à une fraude pour la création d'un programme de formation de neuf mois pour diplomates, subventionné par des fonds de l'Union européenne, dispensé au Collège d'Europe entre 2021 et 2022.
Le projet en question, connu sous le nom d'« Académie diplomatique de l'UE », a été attribué par le Service européen pour l'action extérieure à la suite d'une procédure d'appel d'offres au cours de laquelle les chercheurs soupçonnent que le Collège d'Europe ou ses représentants étaient informés à l'avance des critères de sélection et avaient des raisons suffisantes de supposer qu'ils remporteraient l'appel d'offres avant même la publication de l'appel d'offres public.
Le Parquet européen a indiqué mardi qu'il existait de « forts soupçons » selon lesquels les règles européennes en matière de financement auraient été violées au cours de ce processus, notamment dans la mesure où elles affectent une concurrence loyale, et que des informations contractuelles confidentielles auraient été partagées avec les candidats participant à l'appel d'offres.
