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BRUXELLES, 13 juillet (EUROPA PRESS) –
Les Vingt-Sept ont décidé ce lundi d'imposer des sanctions à quatre individus et cinq entités responsables de graves violations des droits de l'homme en Russie, dont le réseau social VK (VKontakte) et sa filiale Communication Platform, pour leur rôle dans le développement d'une technologie de surveillance de masse utilisée pour réprimer la société civile et l'opposition démocratique russe.
Les nouvelles sanctions se concentrent particulièrement sur l'utilisation continue par la Russie de technologies visant à restreindre la liberté d'expression, l'accès à l'information et la liberté d'association, a expliqué le Conseil (les gouvernements) dans un communiqué.
Parmi les personnes sanctionnées figure VK, responsable du développement et de la gestion de l'application mobile Max, supervisée par le service de sécurité russe FSB, qui est préinstallée sur tous les appareils mobiles vendus en Russie et comprend des fonctions de surveillance utilisées plus tard pour des actions répressives contre les utilisateurs critiques de l'invasion russe de l'Ukraine.
L'UE a également sanctionné les sociétés Citadel, VAS Experts et Norsi-Trans, dédiées à la fabrication, au développement et à la vente de matériel et de logiciels liés au Système de mesures d'enquête opérationnelles (SORM, pour son acronyme en russe), un système de surveillance utilisé pour contrôler les communications Internet et téléphoniques en Russie et avec lequel sont surveillés les journalistes, les opposants, les minorités et les citoyens.
Les quatre autres personnes sanctionnées occupent des postes de direction dans ces entreprises et sont donc « responsables » du soutien à de « graves violations » des droits de l'homme et de la répression de la société civile et de l'opposition démocratique en Russie.
Avec la décision de ce lundi, l'UE porte à 98 le nombre de personnes et à sept le nombre d'entités incluses dans ce régime de sanctions, en vigueur depuis mars 2024 après la mort de l'opposant russe Alexeï Navalni.
Toutes les personnes sanctionnées sont soumises au gel des avoirs et à l'interdiction faite aux citoyens et aux entreprises de l'UE de mettre des fonds à leur disposition, tandis que les personnes physiques se voient également interdire l'entrée ou le transit par le territoire communautaire.
