Albares et Picardo s'accordent sur l'environnement de construction et évitent d'entrer dans les détails
L'Union européenne et le Royaume-Uni tenteront de finaliser dans les semaines à venir un accord sur le cadre des relations avec Gibraltar, quatre ans après le Brexit et après ce vendredi à Bruxelles, les parties ont réussi à établir des « lignes politiques générales » sur des questions clés qui Jusqu’à présent, elles restaient bloquées, comme la question de la frontière et de l’aéroport.
« Les négociations se sont déroulées dans une atmosphère constructive et des progrès significatifs ont été réalisés », indique la déclaration commune à l'issue de la réunion dans la capitale européenne du négociateur en chef de l'UE, le vice-président de la Communauté, Maros Sefcovic ; le ministre britannique des Affaires étrangères qui dirige la délégation britannique, David Cameron ; le chef de la diplomatie espagnole, José Manuel Albares, et le premier ministre de Gibraltar, Fabián Picardo.
« Des lignes politiques générales ont été convenues, notamment sur l'aéroport, les marchandises et la mobilité. Les négociations se poursuivront au cours des prochaines semaines pour conclure l'accord UE-Royaume-Uni », conclut le bref texte convenu et publié au nom des quatre hommes politiques.
La réunion de ce vendredi est la première à un niveau aussi élevé depuis le début des négociations il y a près de deux ans et demi, au cours desquelles 18 séries de contacts ont eu lieu au niveau technique. Cela survient également une semaine après qu'un autre vice-président de la Commission, Margaritis Schinas, ait remis en question les possibilités de parvenir à un accord avant les élections européennes de juin, provoquant ainsi un malaise au sein du gouvernement espagnol.
L’accord recherché par l’UE et le Royaume-Uni doit résoudre le « vide juridique » dans lequel se trouve Gibraltar dans ses relations avec le bloc depuis la consommation du Brexit. Bruxelles négocie avec Londres depuis octobre 2021 sur la base de l'accord dit du Nouvel An conclu entre les gouvernements espagnol et britannique le 31 décembre 2020.
Ce mémorandum prévoit la suppression de la barrière et l'entrée de facto de Gibraltar dans l'espace Schengen, pour laquelle les contrôles aux frontières doivent être déplacés vers le port et l'aéroport. Le Royaume-Uni refuse que des agents espagnols effectuent ces contrôles, c'est pourquoi une proposition est sur la table pour que, pendant une période transitoire de quatre ans, cette tâche incombe à l'Agence européenne des frontières (Frontex).
Un autre des aspects les plus épineux de la négociation, dont pratiquement aucun détail n'a été révélé au cours des deux dernières années, est celui de l'aéroport de Gibraltar. L'aérodrome est construit sur l'isthme qui relie le Rocher au reste de la péninsule et constitue un territoire contesté.
L'Espagne réclame une utilisation partagée des installations afin que toute la région puisse en bénéficier, mais le Royaume-Uni s'y oppose catégoriquement, estimant que cela entre en conflit avec sa position en matière de souveraineté.
ALBARES DÉCLARE QUE CE N'EST PAS SEULEMENT UNE AUTRE NÉGOCIATION
Au terme d'un peu plus de trois heures de réunion, Albares a souligné dans des déclarations à la presse qu'il ne s'agissait pas « d'une journée de négociation comme une autre ». « Ce fut une journée très importante où des progrès importants ont été réalisés et au cours duquel nous sommes tous d'accord pour continuer à travailler dans les semaines à venir pour conclure l'accord », a-t-il résumé.
Le ministre a confirmé qu'ils s'étaient mis d'accord sur « les lignes politiques générales, sans qu'il y ait de date » et a expliqué que tout le monde était d'accord pour ne pas entrer dans les détails car, comme le disait Sefcovic il y a quelques jours, « pour le moment la négociation est à son apogée et nous voulons la protéger et la mener à bien.
D'autre part, il a indiqué que le gouvernement espagnol et la Commission européenne, qui est celle qui négocie au nom des Vingt-Sept, sont « parfaitement alignés » et « dans les semaines à venir » tous les textes que nous présenterons et l'échange sera à tout moment un texte dans un ensemble ».
Le chef de la diplomatie a reconnu qu'il souhaiterait que l'accord « ait lieu demain », mais a reconnu qu'il restait encore « des semaines de travail intense ». Il a toutefois souligné l'engagement manifesté au cours de la réunion pour parvenir à une conclusion dans les plus brefs délais ainsi que « l'atmosphère constructive ». « Pour l'Espagne, cela ne se fera pas le plus tôt possible », a-t-il fait remarquer.
Dans le même ordre d'idées, saluant également « l'esprit constructif » avec lequel s'est déroulée la réunion, le premier ministre de Gibraltar s'est exprimé, soulignant qu'elle avait permis de « grands progrès », mais il a évité d'entrer dans les détails de ce qui se passait. convenu et les questions qui sont encore en suspens « parce que les négociations ne sont pas terminées ».
« Nous espérons que dans les semaines à venir nous pourrons finaliser cette négociation avec un texte juridique qui reflétera les lignes politiques générales que nous avons acceptées aujourd'hui », a ajouté Picardo.
Concernant les délais de conclusion, il s'est limité à rappeler que « la Commission a une vie », en référence aux élections européennes de juin qui amèneront avec elles une nouvelle Commission pour novembre. « Je ne veux pas le mesurer dans le temps », a-t-il ajouté, devant l'insistance des journalistes, assurant que sa volonté est de faire tout son possible pour qu'il y ait un accord final.
« Je suis convaincu que tout le monde est déterminé à parvenir à cet accord. Personne ne met d'obstacles. Tout le monde travaille dur pour que cet accord soit possible », a-t-il souligné. « Je suis sûr que ce sera bientôt le cas », a-t-il souligné.
