La sécurité énergétique ne doit pas nous coûter la planète

L’ère de l’énergie abondante et abordable est révolue et la sécurité énergétique devient rapidement une préoccupation pour les citoyens et les gouvernements du monde entier.

Les chocs de la pandémie de COVID-19, associés à la guerre en Ukraine et à l’escalade du changement climatique, ont secoué le système énergétique mondial.

La nécessité de passer à des sources d’énergie propres, fiables et neutres pour le climat complique davantage ce défi – il n’est tout simplement pas suffisant d’extraire plus de charbon ou de brûler plus de gaz naturel ; nous devons trouver un moyen d’assurer la sécurité énergétique sans mettre en danger la planète et ceux qui y vivent.

L’hydrogène propre, par exemple, pourrait remplacer bon nombre des carburants polluants que nous utilisons aujourd’hui et qui laissent de tels dégâts dans leur sillage lorsqu’ils sont brûlés à l’échelle industrielle mondiale. Le coût des énergies renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne diminue rapidement, concurrençant de plus en plus par le prix les anciens combustibles fossiles.

À l’heure actuelle, aucune de ces technologies n’est à elle seule équipée pour combler le vaste (et croissant) fossé mondial entre la demande d’énergie extrêmement élevée et l’offre décevante.

Une transition à cette échelle ne peut être achevée par un gouvernement ou un secteur seul, et les partenariats public-privé sont donc essentiels pour apporter des changements au rythme rapide requis.

Le Forum s’est entretenu avec 6 dirigeants des secteurs privé et public sur leur vision de la transition énergétique et sur la manière de répondre à l’explosion de la demande d’énergie sans accélérer le changement climatique.

L’énergie est le moteur d’une économie. Tout bouge et tout se transmet grâce à l’énergie. Nous nous souvenons de l’importance de l’énergie lorsque nous en manquons.

Une crise énergétique est l’occasion de changer radicalement d’attitude, mais nous ne devons pas être complaisants. Il n’y a pas de temps à perdre. La transition énergétique doit être accélérée.

Nous devons comprendre que l’énergie n’est pas seulement une question d’approvisionnement… la manière dont nous abordons l’efficacité et la demande est vraiment essentielle à la transition énergétique.

La bonne nouvelle pour le moment est que nous comprenons le problème et que nous avons de grands esprits et beaucoup de capitaux disponibles.

Nous ne pouvons pas nous permettre d’exclure des technologies sans énergie fossile, compte tenu de l’ampleur du défi.

A court et moyen terme, les technologies sont l’éolien et le solaire, mais à moyen terme je pense que le nucléaire est une excellente solution pour combler l’écart entre l’offre et la demande, notamment avec l’aide de petits réacteurs modulaires.

Il s’agit de s’assurer que nous faisons réellement de la technologie, des connaissances et du capital qui sont là pour la faire fonctionner — et nous devons accélérer le rythme, maintenant.

Nous avons actuellement la technologie pour produire bien plus d’énergie que ce monde n’en aura jamais besoin, pour faire baisser le coût de l’énergie et augmenter l’approvisionnement en énergie. Nous avons simplement besoin de leadership.

Plus grande que l’avance technologique est l’avance du leadership. La transition énergétique est l’opportunité économique d’aujourd’hui, et nous avons besoin de leadership pour la saisir. Nous avons besoin de leadership pour arrêter de penser à leur mode de gestion standard et rétrospectif.

Ce trilemme que nous avons tous à l’esprit – durabilité, sécurité et abordabilité de l’énergie – est devenu très vivant cette année.

Au 21ème siècle, particulièrement en Afrique, le jeu des infrastructures est celui qu’il faut gagner. Nous avons 600 millions de personnes en Afrique qui n’ont pas accès à l’électricité ou aux formes modernes d’énergie. Dans le déficit d’investissement de 3,4 billions de dollars pour financer le défi climatique, nous avons besoin de plus de 100 milliards de dollars pour financer le déficit d’infrastructures en Afrique seulement.

Il est très important de combler l’écart entre le financement et les opportunités d’investissement.

Ce qui est très important dans l’industrie chimique, c’est que nous travaillions ensemble. Donc, si vous voulez décarboniser une chaîne de valeur complète, il est très difficile pour un seul acteur de l’industrie de le faire seul.

Je suis optimiste parce que je vois que les solutions technologiques sont là. Ce que nous devons reconnaître, c’est que beaucoup d’entre eux ont un coût plus élevé. Le changement climatique est en train de se produire. La lutte contre le changement climatique est une nécessité, nous devons donc essentiellement y arriver.

Notre monde n’a jamais connu de crise énergétique d’une telle profondeur et d’une telle complexité.

Ce que nous constatons aujourd’hui, c’est que la crise énergétique mondiale actuelle est un accélérateur des transitions énergétiques propres. Dans le passé, ces technologies d’énergie verte étaient principalement motivées par le changement climatique. Aujourd’hui, la sécurité énergétique est un moteur très important.

La première chose que les investisseurs regardent est de savoir s’ils obtiennent ou non des rendements suffisants et s’ils ont ou non une prévisibilité des projets. Les gouvernements doivent donc prendre les dispositions nécessaires pour que l’investissement dans l’énergie propre soit une entreprise prévisible et, en même temps, qu’elle procure des rendements lucratifs.