Huit dirigeants européens appellent à interdire aux combattants russes d’entrer dans l’espace Schengen

BRUXELLES, le 13 mars (EUROPA PRESS) –

Les dirigeants de huit États membres de l'Union européenne ont demandé à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, au président du Conseil européen, António Costa, et au Service européen pour l'action extérieure (SEAE) de prendre des mesures pour interdire aux ex-combattants et combattants russes d'entrer dans l'espace Schengen, étant donné qu'ils constituent une « menace » pour la sécurité des Vingt-Sept.

Dans une lettre signée par les chefs de gouvernement et d'État d'Allemagne, de Pologne, d'Estonie, de Finlande, de Lettonie, de Lituanie, de Roumanie et de Suède, ils ont souligné les « risques pour la sécurité intérieure » de l'UE dus au possible mouvement de soldats russes vers l'espace Schengen, parmi lesquels « plus de 180 000 criminels condamnés » qui ont été recrutés dans les prisons russes et envoyés sur le front ukrainien.

« Les individus qui ont participé à la guerre au sein des forces armées de l'État agresseur présentent de graves risques pour la sécurité intérieure, notamment par le biais de crimes violents, de réseaux criminels organisés, de mouvements extrémistes ou d'activités étatiques hostiles dans le contexte plus large des actions hybrides de la Russie », expliquent les huit pays dans leur lettre.

Ils ont également averti qu'à mesure que les « rotations » et les « éventuelles démobilisations progressent », le nombre de personnes « ayant une expérience récente de combats violents » cherchant à voyager à l'étranger est susceptible d'augmenter « de manière significative », un fait qui s'ajoute au fait que le nombre de visas Schengen délivrés aux citoyens russes « a déjà augmenté rapidement ».

Compte tenu de la liberté de circulation au sein de l'espace Schengen, affirment les huit pays, l'impact sur la sécurité « ne dépend pas de l'État membre qui a délivré un visa ou un permis de séjour », et donc « toute entrée peut avoir de graves conséquences pour la sécurité d'un État membre ou de l'ensemble de l'espace Schengen ».

« L'inaction créerait des vulnérabilités à long terme qui peuvent encore être évitées à ce stade. Des mesures décisives et coordonnées sont donc nécessaires de toute urgence pour prévenir les conséquences négatives (…). Nous soulignons la nécessité d'approfondir la coopération au niveau de l'UE pour faire face à cette menace de manière cohérente et prospective », poursuit la lettre.

REFUSER LES VISAS ET BANNIÈRES D'ENTRÉE

Les huit États membres ont rappelé que la nouvelle stratégie de la Commission européenne en matière de politique des visas fait explicitement référence à « la possibilité de nouvelles mesures spécifiques de restriction des visas » en cas de « grave détérioration des relations avec un pays tiers spécifique », y compris une catégorie proposée couvrant « les anciens combattants identifiés et les combattants actuellement actifs d'un État agresseur ».

C'est pourquoi il a invité la Commission, le SEAE et le Conseil à « examiner et présenter rapidement d'éventuelles voies concrètes pouvant être mises en œuvre au niveau de l'UE », y compris « des modifications spécifiques du code des visas » ou d'autres instruments appropriés « dans le but de permettre une approche européenne coordonnée », garantissant ainsi « une protection de sécurité cohérente dans tout l'espace Schengen ».

Appelant à ce que cette question soit abordée lors du sommet des dirigeants de la semaine prochaine à Bruxelles, ils ont également souligné la nécessité d'utiliser les « instruments existants », en refusant les visas et les permis de séjour, ainsi qu'en imposant des interdictions d'entrée à long terme dans tout l'espace Schengen aux combattants russes.

Cette proposition a déjà été présentée à la demande de l'Estonie lors d'un des derniers Conseils des Affaires étrangères (CAE) qui a réuni les ministres des Affaires étrangères de l'UE à Bruxelles le 29 janvier. La haute représentante de l'Union européenne pour la politique étrangère, Kaja Kallas, avait alors assuré que l'initiative était soutenue par « de nombreux États membres », même s'il n'y avait toujours pas d'accord.

Kallas a expliqué qu'il y a un grand nombre d'anciens militaires russes sur le sol européen et qu'il a été convenu de pousser la proposition « plus loin et d'en évaluer l'intérêt », par exemple en la réservant au cas où elle devrait être utilisée à l'avenir en cas de cessez-le-feu.

En fait, l'Estonie a déjà commencé à appliquer des mesures au niveau national et depuis février, près de 1 300 combattants russes de la guerre en Ukraine ont été interdits d'entrée dans le pays, pour des raisons de sécurité. Tallinn estime que près de 1,5 million de personnes ont participé à l’agression russe contre l’Ukraine.