Aujourd’hui, la Commission a décidé de renvoyer Italie devant la Cour de justice de l’Union européenne pour non-respect intégral d’une Jugement du tribunal du 10 avril 2014 relative au traitement des eaux urbaines résiduaires. À l’époque, la Cour a conclu que l’Italie avait manqué à ses obligations au titre de la directive relative au traitement des eaux urbaines résiduaires (Directive du Conseil 91/271/CEE), 41 agglomérations n’ayant pas veillé à ce que les eaux urbaines résiduaires soient correctement collectées et traitées.
Malgré des progrès significatifs, les eaux urbaines résiduaires ne sont toujours pas traitées de manière adéquate dans cinq agglomérations – une dans la région du Val d’Aoste et quatre en Sicile. L’absence de systèmes adéquats de traitement des eaux usées pour ces cinq agglomérations pose des risques importants pour la santé humaine, les eaux intérieures et l’environnement marin dans les zones écologiquement sensibles dans lesquelles les eaux usées non traitées sont rejetées.
Malgré la Lettre de mise en demeure au titre de l’article 260, paragraphe 2, du traité sur le fonctionnement de l’UE envoyée par la Commission à l’Italie le 17 mai 2018, la conformité n’est pas encore atteinte dans les cinq agglomérations susmentionnées. Sur la base des informations transmises par les autorités italiennes, la pleine conformité avec l’arrêt du 10 avril 2014 ne sera pas atteinte avant 2027. L’Italie aurait dû assurer le respect de la directive sur le traitement des eaux urbaines résiduaires depuis le 31 décembre 1998. Cette deuxième saisine de la Cour pourrait entraîner des sanctions financières à l’encontre de l’Italie, compte tenu de la gravité de l’infraction et de sa durée.
La pleine mise en œuvre des normes fixées dans la législation de l’UE est essentielle pour la protection de la santé humaine et de l’environnement naturel. Le Pacte vert européen fixe un Ambition Zéro Pollution pour l’UE.
Arrière-plan
Le Directive relative au traitement des eaux urbaines résiduaires exige des États membres qu’ils veillent à ce que les agglomérations (villes, cités, localités) collectent et traitent correctement leurs eaux urbaines résiduaires. Les eaux usées non traitées peuvent être contaminées par des bactéries nocives et présentent donc un risque pour la santé publique. Il contient également des nutriments tels que l’azote et le phosphore qui peuvent endommager les eaux douces et l’environnement marin en favorisant la croissance excessive d’algues qui étouffent d’autres formes de vie, un processus connu sous le nom d’eutrophisation.
