- L’acier est un ingrédient clé de notre monde moderne et, utilisé dans tout, des bâtiments aux vélos, il est très gourmand en CO2. Le plus grand bond en avant dans l’écologisation de l’industrie sidérurgique provient des sources d’énergie et des méthodes de production, avec un avenir tourné vers les technologies à faible émission de carbone .L’empreinte carbone de la production d’acier européenne peut être considérablement réduite grâce à la localisation des matières premières.
L’acier – un ingrédient clé de notre monde moderne, utilisé dans tout, des bâtiments aux vélos – est très intensif en CO2. Sa production représente environ 5 % des émissions de CO2 dans l’UE et environ 7 % dans le monde.Nous ne pouvons pas vivre sans elle. Alors comment pouvons-nous vivre avec ? Nous devons faire des sauts – des sauts importants, coûteux et compliqués – avec d’énormes bénéfices pour l’acier vert. Et nous devons prendre des mesures plus petites, plus faciles et plus rapides pour un acier plus écologique. De grands changements, tels que le passage de l’éclairage au gaz à l’éclairage électrique, peuvent prendre des décennies à mettre en œuvre et impliquent de nouvelles infrastructures massives. Mais les améliorations progressives peuvent également avoir un impact important tout en étant simples et peu coûteuses à mettre en place. Un exemple est l’optimisation de l’efficacité de la combustion : lorsque vous mélangez juste la bonne quantité d’oxygène avec du gaz naturel, vous obtenez la flamme bleue chaude et propre d’un poêle moderne, au lieu de la flamme jaune fuligineuse d’un brûleur non régulé. Avec suffisamment d’étapes, nous pouvons escalader une montagne. Nous devons juste nous assurer que les étapes sont dans la bonne direction.
Le Green Deal européen déclenche l’action
Le pacte vert de l’Europe incite les industries à examiner leurs processus et leurs chaînes d’approvisionnement afin de mieux comprendre où se produisent leurs émissions de CO2 et comment réduire l’empreinte globale. La technologie est un moteur clé dans cet exercice, aidant les entreprises à collecter les données dont elles ont besoin, non seulement sur leurs propres opérations, mais également sur celles de l’ensemble de leur chaîne d’approvisionnement.. Les entreprises ont besoin de données pour savoir que leurs pas les mènent dans la bonne direction. Pour l’industrie sidérurgique, le plus grand bond en avant en matière d’écologisation provient des sources d’énergie et des méthodes de production, avec un avenir tourné vers les technologies à faible émission de carbone, telles que la production de fer à réduction directe (DRI) à l’hydrogène, par opposition aux hauts fourneaux à charbon ( BF).
Environ 60 % de la production d’acier en Europe repose sur la production de fer BF à partir de minerai de fer, une tonne d’acier entraînant environ 1,9 tonne d’émissions de CO2. Le reste 40% de la production d’acier en Europe provient de DRI alimentés au gaz naturel, certains utilisant des déchets recyclés comme matière première, ce qui se traduit par une quantité plus modeste de 1,4 à 0,4 tonne de CO2 par tonne d’acier. Il est important de noter que ce processus plus circulaire utilisant des matériaux recyclés est plus écologique, mais le métal résultant est considéré comme inférieur et ne convient qu’à certaines applications.
L’hydrogène vert peut aider l’acier vert
Faire le plus grand saut vers l’acier vert nécessite de remplacer le gaz naturel dans une usine DRI par de l’hydrogène. Mais pas n’importe quel hydrogène, il doit s’agir d’hydrogène « vert ». Aujourd’hui, la grande majorité de l’hydrogène est produite dans un procédé qui utilise le gaz naturel. C’est ce qu’on appelle l’hydrogène « gris ». Pour véritablement verdir une usine DRI, elle doit être alimentée en hydrogène vert, produit par électrolyse à partir d’eau et d’électricité provenant de sources renouvelables, telles que l’éolien et le solaire. La production d’acier de nouvelle génération en Europe se concentre précisément sur cela. En utilisant des circuits de production d’hydrogène vert et de DRI, l’objectif est de combler l’écart d’environ 1,3 tonne de CO2 par tonne d’acier résultant de l’utilisation de BF. Cet énorme changement devrait nécessiter plus de 180 milliards d’euros d’investissements dans les aciéries, les électrolyseurs d’hydrogène et les sources d’énergie renouvelables supplémentaires. 180 milliards d’euros, c’est beaucoup d’investissements. Mobiliser une telle montagne de capitaux – en particulier dans un environnement de taux élevés – nécessite un réseau complexe de soutien gouvernemental, de menace réglementaire et d’audace commerciale. Le travail pour cela est en cours, mais cela prend des années. En attendant, quelles mesures pouvons-nous prendre ? C’était une question récemment posée par Aethel Mining, qui exploite le deuxième plus grand gisement de fer d’Europe. Aethel Mining utilise le logiciel de Dorae – un innovateur mondial du Forum économique mondial et ancien pionnier de la technologie – pour gérer une grande partie de ses opérations quotidiennes et ses efforts de planification de produits. Aethel Mining a utilisé les informations qu’elle a capturées avec Dorae – des heures machine aux résultats de laboratoire et aux mouvements logistiques – pour calculer l’empreinte carbone de ses propres opérations et celles de ses voies de distribution potentielles, par rapport à d’autres chaînes d’approvisionnement pour l’acier. Le résultat ? L’idée que l’empreinte carbone de la production d’acier européenne peut être considérablement réduite grâce à la localisation des matières premières.
Une grande partie de l’acier mondial est produite en Chine. En plus de l’énergie nécessaire pour transformer le minerai de fer en fer et à son tour en acier, le minerai doit parvenir au lieu de traitement. Un voyage aller-retour efficace d’un navire Capesize transportant du minerai de fer du Brésil à la Chine prend environ 90 jours et brûle près de 3 500 tonnes de mazout. Cela équivaut à environ 10,5 mille tonnes de CO2 pour le voyage et 0,11 tonne de CO2 par tonne de métal produit à partir du minerai.
La réduction de cette charge d’émissions n’est peut-être pas un grand pas en avant, mais c’est une étape significative. En fournissant du minerai de fer au cœur de l’Europe, Aethel Mining peut apporter des économies de CO2 à la production d’acier européenne. 0,11 tonne représente une fraction des émissions de CO2 ciblées par les nouvelles infrastructures énergétiques et industrielles – mais cela peut être fait maintenant, pas dans des années et cela ne coûte pas 180 milliards d’euros. En fait, cela permet d’économiser de l’argent sur le transport et la proximité rend la chaîne d’approvisionnement plus fiable. Comme Faraday et Bunsen l’ont fait dans les années 1800, nous pouvons rassembler et relier les informations pour apporter des améliorations progressives à des choses aussi élémentaires que le feu ou le choix d’un fournisseur. La technologie peut nous aider à élargir et approfondir le réseau informationnel et à aller plus vite, afin que nous puissions prendre des mesures immédiates plus petites pour la durabilité pendant que nous travaillons pendant des décennies sur
