- Les ressources marines sont négligées lorsqu’il s’agit de relever les défis alimentaires et climatiques d’une population mondiale croissante.
- Des efforts sont en cours pour encourager les gouvernements à placer les aliments aquatiques au cœur des politiques alimentaires, notamment en raison de leurs bienfaits pour la santé, tout en garantissant l’accès à des sources durables.
- L’accès à des produits de la mer durables pour les populations sous-alimentées sera un autre défi pour réaliser le plein potentiel des produits de la mer.
Alors que la population mondiale devrait atteindre 10 milliards d’ici 2050 et que les systèmes alimentaires et l’environnement sont déjà soumis à des pressions intenses, une nouvelle réflexion est nécessaire pour relever les défis à venir. Un bon point de départ serait de reconnaître la contribution que nos ressources marines peuvent apporter.
L’océan couvre plus de 70 % de notre planète et fournit des protéines à plus de 3 milliards de personnes dans le monde. Pourtant, le rôle des produits de la mer dans l’alimentation de notre population a été négligé par les gouvernements en faveur de solutions terrestres, comme les féculents et la production de viande rouge.
La conséquence de ces politiques est brutale. Selon le Rapport sur l’état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agricultureles risques pour la santé causés par les aliments riches en calories et pauvres en nutriments ont conduit à des millions de décès prématurés supplémentairestandis que la surconsommation de viande rouge contribue à des maladies graves mais évitables, telles que les maladies cardiaques – maintenant l’une des principales causes de décès dans le monde.
Une réévaluation est en cours, avec l’ONU et d’éminents scientifiques exhortent maintenant les gouvernements à placer les aliments aquatiques au cœur de leurs politiques alimentaires et pour une bonne raison. Selon les scientifiques derrière l’évaluation des aliments bleus – le travail de plus de 100 professionnels de 25 universités – les aliments aquatiques sont sous-utilisés même s’ils comptent parmi les aliments les plus riches en nutriments sur terre.
Riche en nutriments
Prenons l’exemple de la pêche sauvage. L’ONU prévoit que ce secteur produira 96 millions de tonnes de prises d’ici 2030. Cependant, les experts estiment que 16 millions de tonnes supplémentaires pourraient être disponibles sans surpêcher nos océans.
Ce potentiel pourrait avoir des avantages importants pour la santé. Une nouvelle analyse par le Marine Stewardship Council dérivé de l’Université de Harvard Base de données sur la composition des aliments aquatiquesla base de données mondiale la plus complète de plus de 3 500 espèces alimentaires aquatiques et des centaines de nutriments, montre que cette quantité plus élevée de 112 millions de tonnes de fruits de mer pourrait fournir des nutriments et des vitamines essentiels à de nombreuses personnes.
L’augmentation des prises pourrait, par exemple, réduire les carences en fer chez 4 millions de personnes et les carences en vitamine B12 chez 18 millions de personnes, contribuant ainsi à atténuer l’anémie. Ce problème mondial de santé publique touche près de la moitié des jeunes enfants de moins de cinq ans et 40 % des femmes enceintes dans le monde.
De même, 38 millions de personnes manquant de niveaux sains d’acides gras essentiels oméga-3 (DHA et EPA), principalement présents dans les fruits de mer, pourraient également avoir leurs besoins quotidiens si nos océans étaient pêchés de manière durable, selon l’analyse. Bien sûr, il y a bien plus à régler que simplement augmenter la quantité de fruits de mer. L’amélioration de l’accès est également un enjeu, avec la nécessité d’assurer une meilleure disponibilité pour les populations les plus sous-alimentées. Mais avoir des millions de tonnes de fruits de mer supplémentaires avec lesquelles travailler est un début prometteur.
Durable
Le défi de nous nourrir deviendra également plus difficile à mesure que les effets du changement climatique se feront sentir. Mais c’est là que les fruits de mer sauvages ont également un avantage sur de nombreux autres aliments car ils ne nécessitent pas de terre ou d’eau douce et entraînent moins de polluants. Et globalement, émissions de carbone des fruits de mer sont nettement inférieurs à la production de viande rouge.
Si les avantages des aliments bleus sauvages doivent être réalisés, les gouvernements doivent cesser de négliger l’océan. Avec un tiers des stocks halieutiques mondiaux encore surexploités, les décideurs politiques doivent placer la gestion des océans au cœur de leurs stratégies alimentaires. Ils doivent établir des règles habilitantes pour garantir que les pêcheurs qui gèrent l’océan de manière durable sont reconnus, consultés et soutenus. Il ne s’agit pas seulement de progresser, mais de s’assurer que nous ne reculons pas par rapport aux gains déjà réalisés.
Cet objectif est réalisable et soutenu par le public. Une gestion rigoureuse des pêches, soutenue par les gouvernements, les entreprises et les pêcheurs, peut permettre de progresser. Une étude récente a révélé que les stocks de poissons ciblés par les pêcheurs durables étaient en meilleure santé et plus résistants que ceux qui ne l’étaient pas. Des études de consommation indépendantes menées sur 23 marchés montrent également qu’en plus de l’inquiétude croissante quant à l’avenir de notre océan, la demande de produits de la mer produits de manière durable est plus forte que jamais.
Un changement efficace pour améliorer la santé et les moyens de subsistance dans le monde est possible, mais seulement si les décideurs politiques connaissent l’importance de protéger nos immenses ressources marines pour les générations futures.
