La Commission européenne craint le « lobby » de puissances étrangères comme la Russie qui cherchent à déstabiliser les pays de l’Union européenne à six mois seulement des prochaines élections européennes de juin 2024. C’est pourquoi elle a présenté mardi un paquet d’initiatives qui comprend un registre de transparence pour les groupes d’intérêt étrangers et l’obligation de signaler s’il existe un financement externe dans les activités de représentation au sein de l’UE.
« Notre vie démocratique en Europe est notre fierté et notre responsabilité. Mais la démocratie a ses ennemis : ingérences de la Russie ou d’ailleurs, cyberattaques, pressions sur les médias ou la société ; ce sont des exemples de menaces », a résumé le vice-président de la Communauté. responsable de l’État de droit, Vera Jourova.
Pour cette raison, Bruxelles souhaite une norme européenne qui exige une plus grande transparence des « lobbys » qui reçoivent des fonds de l’étranger afin que les citoyens sachent si un gouvernement étranger finance des activités dans l’UE pour tenter d’influencer l’opinion publique ou le débat démocratique.
L’objectif est d’avoir des règles harmonisées qui garantissent un « degré commun élevé de transparence et de responsabilité démocratique dans toute l’UE » sur les campagnes de lobbying dans l’intérêt des gouvernements tiers.
L’une des clés sera l’obligation pour les entités représentatives qui agissent dans l’intérêt des pays tiers de s’inscrire dans un registre de transparence, de sorte que les États membres qui ne disposent pas encore de cet outil devront créer leur propre registre national.
En outre, les données clés sur ces activités de lobbying seront rendues publiques, facilitant ainsi la transparence et la responsabilité démocratique, par exemple sur les fonds reçus chaque année, les pays qu’ils représentent et les objectifs des activités menées.
Ces « lobbys » auront également l’obligation d’archiver les informations ou documents clés liés à ce pays tiers pendant au moins quatre ans après la rupture de la relation avec leur client.
Afin d’éviter que le registre de transparence ne soit utilisé de manière inappropriée à l’encontre d’organisations ou de la société civile comme une forme de pression ou pour restreindre les droits fondamentaux, des garanties seront également établies, comme empêcher un État membre d’inclure des exigences ou des pratiques supplémentaires par rapport à celles harmonisées au niveau européen. .