– Mateo Lanzuela – Europa Press
BRUXELLES, 24 juillet (EUROPA PRESS) –
La Commission européenne a confirmé vendredi le déploiement de quatre avions pour soutenir la lutte contre les incendies de forêt en Espagne, après que le gouvernement a demandé l'activation du mécanisme de protection civile de l'Union européenne compte tenu de la gravité des incendies qui touchent particulièrement la Communauté de Madrid et la province d'Ávila.
Bruxelles a expliqué avoir déjà mobilisé deux avions basés en Grèce et deux autres stationnés en Italie, en plus du service d'imagerie satellitaire Copernicus, et a souligné qu'elle disposait d'autres ressources communautaires, notamment une réserve de 777 pompiers prépositionnés dans différents États membres qui pourraient être déployés si l'Espagne le demandait.
« Nous avons reçu hier soir la demande espagnole d'activation du mécanisme de protection civile et nous avons déjà mobilisé quatre avions avec le service d'imagerie satellitaire Copernicus pour soutenir la réponse sur le terrain. Ces avions ont été positionnés en Grèce et en Italie et sont maintenant déployés en Espagne pour aider », a déclaré la porte-parole communautaire pour l'énergie, Anna-Kaisa Itkonen, lors d'une conférence de presse.
Itkonen a rappelé que le fonctionnement du mécanisme nécessite que ce soient les États membres qui demandent formellement de l'aide afin que Bruxelles puisse mobiliser les ressources communes disponibles. En ce sens, il a rappelé que la réserve stratégique « rescEU » dispose actuellement d'une flotte de 22 avions et cinq hélicoptères destinés à répondre aux urgences dans toute l'Union.
Bruxelles a insisté sur le fait que la responsabilité de faire face aux incendies incombe en premier lieu aux autorités nationales, tout en assurant qu'elle maintiendrait des contacts « très étroits » avec les États touchés et qu'elle répondrait à toute demande d'assistance supplémentaire qu'elle recevrait. « Pour le moment, nous avons déployé quatre avions Canadair en Espagne », a-t-il déclaré.
« Nous suivons la situation avec beaucoup d'inquiétude, comme nous le voyons avec les incendies en Espagne, comme nous les voyons en France et comme nous les voyons au Portugal, et l'été ne fait que commencer », a prévenu Itkonen.
Interrogé sur la capacité de réponse de l'UE si les incendies se multipliaient simultanément dans différents pays, Itkonen a souligné que Bruxelles agit en fonction des demandes présentées par les pays et que la flotte « rescEU » ne constitue qu'une partie de la réponse européenne, puisqu'il existe également un mécanisme pour coordonner l'aide bilatérale entre pays voisins.
« Nous nous préparons à une situation grave, car nous verrons ces phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquemment et ils seront plus durs et plus brutaux », a-t-il prévenu.
La réponse de Bruxelles intervient après que le gouvernement espagnol a demandé l'activation du mécanisme de protection civile de l'UE à la demande de l'Unité militaire d'urgence (UME), exigeant au moins quatre moyens aériens à voilure fixe pour lutter contre les incendies qui touchent particulièrement la Communauté de Madrid et d'Ávila.
Des sources de la Moncloa avaient déjà confirmé que la Grèce et l'Italie avaient accepté la demande, en proposant chacune deux avions Canadair CL-415. En outre, l'Exécutif a déclaré une urgence d'intérêt national dans la Communauté de Madrid et d'Ávila en raison de l'évolution des incendies à Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias et Burgohondo, qui ont forcé l'évacuation de près de 11 500 personnes.
C'est la deuxième fois que l'Espagne active le mécanisme de protection civile de l'UE pour faire face aux incendies de forêt, après avoir eu recours à cet instrument en août 2025 lors des grands incendies enregistrés à Jarilla (Cáceres) et Castilla y León. A cette occasion, plusieurs pays européens ont fourni des avions, des hélicoptères, du matériel au sol et du personnel de liaison pour soutenir les efforts d'extinction.
