La Commission européenne a réinfligé une amende de environ 376,36 millions d’euros à Intel pour un abus de position dominante préalablement établi dans le marché des puces informatiques appelées unités centrales de traitement x86 (« CPU »). Intel s’est livré à une série de pratiques anticoncurrentielles visant à exclure ses concurrents du marché concerné, en violation des règles antitrust de l’UE.
La décision réinfligeant une amende
Dans 2009la Commission a infligé une amende de 1,06 milliard d’euros à Intel après avoir constaté qu’Intel avait abusé de sa position dominante sur le marché. marché des processeurs x86. La décision de la Commission reposait sur la constatation selon laquelle Intel s’était livré à deux formes spécifiques de pratiques illégales en : (i) accordant des remises totalement ou partiellement cachées aux fabricants d’ordinateurs à condition qu’ils achètent la totalité ou la quasi-totalité de leurs processeurs x86 à Intel (donc -appelé « remises conditionnelles »); et (ii) payer les fabricants d’ordinateurs arrêter ou retarder le lancement de produits spécifiques contenant des processeurs x86 de concurrents et limiter les canaux de vente disponibles pour ces produits (ce que l’on appelle « restrictions nues »).
Dans 2022, le Tribunal a partiellement annulé la décision de la Commission de 2009, en particulier les conclusions de la Commission concernant la pratique de remises conditionnelles d’Intel. Dans le même temps, le Tribunal a confirmé que la société Intel restrictions nues s’élevait à un abus de position dominante sur le marché en vertu des règles de concurrence de l’UE. Le Tribunal a également annulé l’amende infligée à Intel dans sa totalité après avoir conclu qu’il ne pouvait pas établir le montant de l’amende se rapportant uniquement aux restrictions pures.
Suite à cet arrêt, la Commission adopte aujourd’hui une nouvelle décision imposant une amende à Intel uniquement pour les restrictions pures. Ces restrictions ont eu lieu entre novembre 2002 et décembre 2006 et consistaient en des paiements effectués par Intel à trois fabricants d’ordinateurs (c’est-à-dire HP, Acer et Lenovo) pour arrêter ou retarder le lancement de produits spécifiques contenant des processeurs x86 concurrents et pour limiter les canaux de vente. disponibles pour ces produits.
Les restrictions nues constituent une infraction grave de Article 102 du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (« TFUE ») et la Commission a donc décidé de réimposer une amende d’environ 376,36 millions d’euros à Intel. L’amende inférieure imposée par la décision d’aujourd’hui reflète la portée plus étroite de l’infraction par rapport à la décision de la Commission de 2009.
Cette décision est sans préjudice du recours pendant de la Commission contre l’annulation par le Tribunal de son constat d’infraction de 2009 concernant les remises conditionnelles d’Intel.
Arrière-plan
Article 102 du TFUE et Article 54 de l’accord sur l’Espace économique européen interdire l’abus de position dominante.
Le 26 juillet 2007la Commission a ouvert la procédure et adopté une communication des griefs à l’encontre d’Intel. Le 17 juillet 2008la Commission a envoyé une communication des griefs supplémentaire, puis une lettre exposant des éléments factuels supplémentaires pertinents pour la décision finale. Le 13 mai 2009la Commission a infligé une amende de 1,06 milliard d’euros à Intel pour abus de position dominante sur le marché des processeurs x86.
En 2014, le Tribunal a rejeté le recours d’Intel contre la décision de la Commission de 2009 (). En 2017, à la suite d’un appel d’Intel, la Cour de justice de l’Union européenne (« Cour de justice ») a annulé l’arrêt du Tribunal de 2014 et a renvoyé l’affaire devant le Tribunal. ). Dans son arrêt, la Cour de justice a en outre clarifié les conditions permettant d’établir dans quels cas des remises conditionnelles peuvent constituer une infraction aux règles de concurrence de l’UE. Dans le même temps, elle a demandé au Tribunal de vérifier si les rabais conditionnels étaient susceptibles de restreindre la concurrence au vu de certaines preuves économiques sur lesquelles Intel s’était appuyée devant le Tribunal en 2014. En 2022, le Tribunal s’est de nouveau prononcé sur la question et a annulé la partie de la décision de la Commission de 2009 concernant les remises conditionnelles, mais a confirmé l’illégalité des restrictions pures et simples d’Intel (). Le Tribunal a également a annulé l’amende infligée à Intel dans son intégralité après avoir conclu qu’elle ne pouvait pas établir le montant de l’amende se rapportant uniquement aux restrictions pures. La Commission a fait appel de la partie de l’arrêt du Tribunal de 2022 concernant les rabais conditionnels devant la Cour de justice (). L’appel est pendant.
