WASHINGTON, le 10 mai (De l'envoyé spécial d'EUROPA PRESS, Leyre Guijo) –
Le ministre des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la Coopération, José Manuel Albares, a assuré avoir observé une attitude « très constructive » de la part des États-Unis concernant le nettoyage supplémentaire du terrain contaminé de Palomares (Almería) en raison du accident d'avion 1966.
C'est l'une des questions qui ont été abordées lors de la réunion tenue avec le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, au Département d'État.
Comme indiqué lors de la conférence de presse qui a suivi, dès qu'il a évoqué l'affaire, Blinken a clairement indiqué qu'il était au courant et qu'il se souvenait de ce qui avait été convenu lors de la réunion il y a un an entre le président du gouvernement, Pedro Sánchez, et le président américain Joe Biden.
Pour sa part, Albares a expliqué que « les équipes techniques espagnoles effectuent un travail technique pour analyser la meilleure façon d'enlever la terre ». « Nous avons convenu de rester en contact », a-t-il déclaré, sans entrer dans plus de détails, soulignant qu'il avait vu Blinken « ouvert, positif et constructif ».
Lors de la réunion tenue le 12 mai 2023 à la Maison Blanche, Sánchez et Biden ont convenu que les équipes techniques se réuniraient « dès que possible » pour tenter de régler la question « définitivement », bien que ni le gouvernement espagnol ni le gouvernement américain n'aient informé de progrès concrets à l'heure actuelle.
UNE QUESTION PENDANTE DEPUIS L'ACCIDENT DE 1966
Les événements remontent au 17 janvier 1966, lorsque deux avions de l'armée de l'air américaine, un avion ravitailleur KC-135 et un bombardier stratégique B-52, sont entrés en collision lors d'une manœuvre de ravitaillement au-dessus de la commune de Palomares, dans les grottes d'Almanzora (Almería).
Lors de la collision, au cours de laquelle sept des onze membres d'équipage sont morts, quatre bombes thermonucléaires transportées par le B-52 ont été larguées, laissant 40 hectares de sol contaminés à l'américium et au plutonium.
En octobre 2015, le secrétaire d'État de l'époque, John Kerry, et le ministre des Affaires étrangères, José Manuel García-Margallo, ont signé à Madrid une déclaration d'intention dans laquelle les deux pays s'engageaient à une « réhabilitation majeure » de la zone de Palomares. d'entreprendre le transfert des sols contaminés vers un « endroit approprié » aux États-Unis.
Après avoir vérifié qu'aucun progrès n'avait été réalisé, le gouvernement a adressé en mars 2023, par l'intermédiaire du ministère des Affaires étrangères, une demande formelle à l'administration Biden pour procéder à l'enlèvement des terrains contaminés conformément à ce qui avait été convenu en 2015 avec Mariano Rajoy. à Moncloa et Barack Obama à la Maison Blanche.
