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MADRID, 23 octobre (EUROPA PRESS) –
Au total, 1 254 722 personnes ont soutenu la campagne européenne #HandsOffNature pour exiger que l'Union européenne (UE) n'affaiblisse pas ses lois environnementales, comme le rapportent ce vendredi ClientEarth, Ecologistas en Acción, SEO/BirdLife et WWF. Les ONG remettront les signatures et les messages à Bruxelles (Belgique) à la commissaire européenne à l'environnement, Jessika Roswall.
La campagne rejette le fait que l'UE promeuve des changements « profonds » dans ses réglementations environnementales avec les arguments d'une simplification administrative et d'une meilleure compétitivité. Pour les quatre organisations, il est « particulièrement inquiétant » que ce processus avance alors que la science alerte sur la détérioration de la biodiversité et les effets croissants de la crise climatique.
À titre d’exemple, ils citent l’Environmental Omnibus, qui comprend une proposition visant à accélérer les évaluations environnementales. Comme ils l'expliquent, bien que cette initiative soit présentée comme un instrument pour accélérer l'autorisation de projets considérés comme stratégiques, certaines de ses dispositions peuvent « affaiblir l'évaluation de leurs impacts sur la nature, réduire les opportunités de participation du public et élargir les possibilités d'établir des exceptions aux règles de protection des espèces et des habitats ».
De même, ils font référence au Food and Feed Omnibus, qui propose des modifications à la réglementation sur les produits phytosanitaires, y compris l'extension des délais d'approbation pour certaines substances. Pour les ONG, la réduction de la fréquence des réévaluations obligatoires peut rendre difficile l’intégration « assez rapide » de nouvelles connaissances scientifiques sur leurs effets sur la santé humaine et l’environnement dans les décisions réglementaires.
Par ailleurs, ils rappellent que les évaluations environnementales permettent d'identifier les risques, de prévenir les dommages et d'améliorer les projets avant leur autorisation, et soulignent que leur correcte application apporte une sécurité juridique tant aux administrations qu'aux entreprises.
Si les quatre organisations reconnaissent la nécessité d'améliorer l'efficacité administrative et de faciliter les investissements compatibles avec les objectifs environnementaux de l'UE, elles estiment que ces améliorations doivent être obtenues grâce à une planification plus adéquate, des administrations dotées de ressources humaines et techniques suffisantes, une plus grande coordination institutionnelle et des procédures plus claires.
« UNE DÉRÉGLEMENTATION ENVIRONNEMENTALE SANS PRÉCÉDENT »
Les représentants des quatre organisations ont averti que la simplification des procédures administratives dans l'UE ne peut pas servir à affaiblir les lois environnementales et ont exigé le maintien des garanties qui protègent la nature, la santé et la participation citoyenne, estimant que leur élimination rendrait l'Europe plus vulnérable et transférerait les coûts à la société dans son ensemble.
La directrice de ClientEarth Espagne et Méditerranée, Soledad Gallego, a souligné que « simplifier les procédures administratives ne peut pas signifier éliminer les garanties juridiques qui protègent la nature et la santé des personnes ». « Les lois européennes sur l'environnement assurent la sécurité juridique, préviennent les dommages et garantissent la participation des citoyens. Les affaiblir ne rendra pas l'Europe plus compétitive, mais plutôt plus vulnérable et moins sûre », a-t-il souligné.
De son côté, le porte-parole d'Ecologists in Action, Theo Oberhuber, a indiqué que cette tentative de « déréglementation environnementale » a une « ampleur sans précédent » dans l'histoire de l'UE et a exprimé sa préoccupation qu'elle soit tentée « au nom de la simplification, comme si l'évaluation des impacts environnementaux, la protection des espèces ou la participation des citoyens aux décisions étaient des obstacles inutiles ».
« Ces garanties existent pour éviter les dommages et pour garantir que les décisions publiques répondent à l'intérêt général. Une administration plus rapide ne doit pas nécessairement être une administration qui protège moins », a-t-il affirmé.
La directrice exécutive de SEO/BirdLife, Asunción Ruiz, a souligné qu'avec cette campagne, les citoyens européens « envoient un message très clair » : « ils ne veulent pas que les lois qui protègent leur patrimoine naturel soient démantelées ».
« L'Europe doit progresser dans la conservation de la biodiversité, et non reculer. Nous savons que de nombreuses espèces et habitats continuent de se détériorer et que nous n'appliquons toujours pas de manière adéquate les réglementations existantes. La réponse ne peut pas être de les affaiblir, mais de les respecter et de leur fournir les ressources nécessaires », a-t-il souligné.
Enfin, le secrétaire général du WWF Espagne, Juan Carlos del Olmo, a déclaré que Bruxelles « essaie de présenter la protection de l'environnement comme un fardeau pour l'économie, alors que c'est précisément le contraire qui est vrai ».
« Une économie compétitive a besoin de rivières saines, de sols fertiles, de forêts bien conservées et d'écosystèmes capables de répondre au changement climatique. L'affaiblissement des réglementations environnementales peut faciliter certaines activités à court terme, mais aussi entraîner des coûts énormes pour la société dans son ensemble. La compétitivité de l'Europe ne peut pas se construire au prix de la destruction de son capital naturel », a-t-il souligné.
