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BRUXELLES, 19 octobre (EUROPA PRESS) –
Les États membres de l'Union européenne ont approuvé lundi une révision des réglementations communautaires visant à renforcer la protection des travailleurs contre l'exposition à des substances dangereuses présentes dans différents processus industriels, comme la fabrication de batteries, la production d'acier ou le secteur textile, avec lesquels ils estiment que quelque 1.700 cas de cancer du poumon et 19.000 autres maladies pourront être évités au cours des 40 prochaines années.
La mesure, adoptée par le Conseil de l'UE, représente la sixième mise à jour de la directive sur les substances cancérigènes, mutagènes et toxiques pour la reproduction, dans le but d'adapter les limites d'exposition professionnelle aux dernières avancées scientifiques et de réduire les risques pour la santé des salariés.
Plus précisément, les nouvelles dispositions établissent de nouvelles limites pour le cobalt et ses composés inorganiques, utilisés dans la production de batteries ; les hydrocarbures aromatiques polycycliques, présents dans les activités liées à l'acier, au fer et à l'aluminium ; et le 1,4-dioxane, utilisé dans les industries chimiques et textiles.
De même, la révision intègre les fumées de soudage dans l'annexe de la directive qui identifie les substances, mélanges et procédés soumis à ses dispositions, afin de renforcer la protection des travailleurs exposés à ces agents au cours de leur activité professionnelle.
La réforme établit également des mesures supplémentaires pour les cas où il n'est pas possible de réduire la présence de ces agents en dessous des valeurs maximales établies, y compris l'utilisation d'équipements individuels tels que des appareils de protection respiratoire et le droit de faire des pauses périodiques dans des zones exemptes de risque de contamination.
Il comprend également des garanties spécifiques pour les pompiers et autres professionnels des services d'urgence en raison de leur éventuel contact lors de travaux avec différentes matières dangereuses, en plus de renforcer la formation de ceux qui peuvent être exposés à des agents cancérigènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction.
Ces obligations s'étendent à la manipulation de certains médicaments dangereux, y compris ceux qui peuvent nuire au personnel de santé s'ils ne sont pas manipulés ou administrés de manière appropriée.
L'approbation du Conseil achève le processus législatif de cette modification, qui entrera en vigueur après sa publication au Journal officiel de l'Union européenne, à partir duquel les États membres disposeront d'un délai de deux ans pour intégrer les nouvelles dispositions dans leur législation nationale respective.
