– BAPTÊME – Archives
BRUXELLES, 1er octobre (EUROPA PRESS) –
L'avocat général de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) a conclu ce jeudi que le Règlement général sur la protection des données (RGPD) s'applique également aux actes de baptême de l'Église catholique et que, en principe, les citoyens ont le droit de demander la suppression de leurs données personnelles desdits livres sacramentels.
L'avis de l'avocat européen, qui ne lie pas la Haute Cour lorsqu'elle rend un arrêt mais qui marque habituellement la ligne de la grande majorité de ses arrêts, souligne que le droit à la protection des données n'est pas automatique, mais qu'il appartient plutôt aux tribunaux nationaux de peser au cas par cas les droits à la vie privée et à la protection des données de la personne concernée par rapport à l'autonomie institutionnelle et à la liberté religieuse des églises.
L'affaire répond à une question préliminaire soulevée par la justice belge après qu'un citoyen ait demandé au diocèse de Gand (nord-ouest de la Belgique) de supprimer toute référence à lui de ses archives. Bien que le diocèse ait constaté son départ de l'Église en barrant ses données, il les a gardées lisibles, ce qui a conduit l'Autorité belge de protection des données à ordonner leur suppression, décision que le diocèse a contestée devant la justice belge, qui a à son tour consulté la CJUE.
Dans ses conclusions, le procureur général détermine qu'un livre de baptême constitue un « dossier », donc l'autonomie des églises ne dispense pas le traitement de leurs données du respect du droit de l'Union européenne.
Dans ses conclusions, le procureur général détermine qu'un livre de baptême contient un ensemble « structuré » de données personnelles et, par conséquent, « constitue un fichier », de sorte que « l'autonomie des églises et des communautés religieuses » ne dispense pas le traitement de leurs données du respect du droit de l'Union européenne.
Tout en reconnaissant que l'Église peut avoir des « raisons légitimes » de conserver des informations – par exemple pour empêcher la répétition d'un seul sacrement – il appartient aux tribunaux nationaux d'évaluer si ces raisons prévalent sur l'impact émotionnel ou sur le droit à l'autodétermination de la personne concernée.
De même, l'avocat précise que, si la justice nationale décide que l'Église doit supprimer les données, il ne suffit pas de les rayer si elles sont encore lisibles. Ceux-ci doivent être cachés afin que la personne ne puisse plus être identifiée ou facilement identifiée, sans forcer « à arracher les pages physiques du livre » et que la preuve que le baptême a eu lieu puisse être conservée de manière anonyme.
Même si l'Église ne peut justifier la conservation des données pour ces raisons, l'avocat envisage qu'elles puissent être conservées à des fins d'archivage d'intérêt public ou de recherche historique, pour autant que cela soit nécessaire à ces fins et que les garanties prévues par les réglementations européennes et nationales soient respectées.
Enfin, dans le cas où l'Église ne pourrait pas justifier le traitement pour des raisons religieuses, l'avocat souligne qu'« elle pourrait continuer à le faire à des fins d'archivage d'intérêt public ou de recherche historique », même si cette voie est soumise au « respect des garanties établies dans le droit de l'Union et les réglementations nationales », en respectant le « principe de minimisation des données » et en servant « la société dans son ensemble ».
Suite aux conclusions de l'avocat général, les juges de la CJUE vont maintenant entamer leurs délibérations sur l'affaire et rendront leur arrêt ultérieurement. Il appartiendra alors à la justice belge de résoudre le litige spécifique conformément à l'interprétation du droit de l'Union européenne établie par la Haute Cour européenne.
