-Michael Kappeler/dpa
MADRID, 19 juin (EUROPA PRESS) –
L'ambassadeur de l'Union européenne en Israël, Michael Mann, a rappelé vendredi que sa position officielle est que le gouvernement israélien ne promeut pas la ségrégation ethnique ou raciale, c'est-à-dire qu'il n'est pas un « État d'apartheid » ; un épisode de tension qui a impliqué cette semaine la chef de la diplomatie européenne, Kaja Kallas.
En effet, la haute représentante de l'Union européenne pour la politique étrangère a évité jeudi de confirmer si, lors d'une réunion à huis clos, elle avait comparé Israël au régime de l'apartheid en Afrique du Sud, une accusation qui a conduit le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, à annoncer la rupture des contacts avec Kallas.
Dans une interview accordée au 'Jerusalem Post', Mann souligne que tout cet épisode de tension est basé sur des déclarations anonymes de tiers et que Kallas n'a jamais explicitement abordé cette question.
« Je ne vais pas commenter une citation non officielle d'un responsable anonyme qui a affirmé que cela a été dit. Je ne peux tout simplement pas commenter cela », a expliqué Mann avant de préciser « absolument clair » que « ce n'est pas la politique officielle de l'Union européenne selon laquelle Israël est un État d'apartheid ».
De toute façon, les frictions existent. Bien qu’il n’ait pas directement abordé la question, Kallas est apparu sur les réseaux sociaux pour insister sur le fait que la position officielle de l’Union européenne est favorable à une solution à deux États et qu’elle est contraire aux colonies israéliennes déclarées illégales au regard du droit international.
« Je mentirais si je disais que la relation ne traverse pas une période plus difficile en ce moment », a admis Mann à ce propos. « Du point de vue des médias israéliens, il peut sembler que nous traitons Israël avec une injustice particulière, mais nous basons notre politique sur la manière dont nous évaluons la situation sur le terrain », a-t-il ajouté.
Mann a profité de l'occasion pour condamner la violence des colons israéliens en Cisjordanie. « Nous sommes très inquiets », a déclaré Mann. « Il y a eu de nombreux cas d'extrémistes violents pénétrant dans les communautés palestiniennes, incendiant des voitures et des biens, déracinant des arbres et volant du bétail. »
L'ambassadeur a enfin exprimé une extrême prudence quant aux débats au sein de l'UE sur d'éventuelles sanctions contre les ministres israéliens ultranationalistes des Finances et de la Sécurité nationale, Bezalel Smotrich et Itamar Ben Gvir, pour avoir encouragé la violence contre les Palestiniens ou imposé des restrictions sur les produits israéliens en provenance des colonies.
« Pour le moment, il n'y a pas d'accord, mais si nous devions imposer des sanctions à la population, ce serait pour des actions qui, selon nous, violent les droits humains fondamentaux et les principes démocratiques », a-t-il expliqué. Concernant les produits, « certains États membres ont récemment présenté des propositions visant à imposer des droits de douane sur ces produits ou à les interdire totalement, mais cette question est également en débat à Bruxelles ».
Mann, enfin, a demandé aux autorités israéliennes d'abandonner leur « rhétorique plutôt passionnée ». « Je comprends que nous sommes en période électorale, mais je pense qu'il serait utile que le discours soit modéré afin d'avoir un débat plus apaisé », a-t-il conclu.
