-FRED MARVAUX
BRUXELLES, 10 février (EUROPA PRESS) –
Le commissaire européen à la Défense et à l'Espace, Andrius Kubilius, a appelé à la création d'une « Union européenne de la défense » pour réduire la dépendance des Vingt-Sept à l'égard du parapluie de sécurité offert par les Etats-Unis et ainsi « renforcer l'OTAN », arguant que le fait que Bruxelles soit « plus responsable » dans sa défense « ne signifie pas se passer » de l'alliance.
C'est ce qu'a déclaré le commissaire lituanien ce mardi au siège du Parlement européen à Strasbourg (France) dans le cadre d'un débat sur la construction d'une défense européenne plus forte, au cours duquel il a également défendu que l'investissement dans la défense améliorera la compétitivité de l'UE s'il est fait « de manière appropriée ».
Kubilius a commencé son discours en rappelant l'inquiétude qu'une majorité de citoyens européens ressentent face à l'environnement international actuel et le désir qu'ils ont de voir l'Europe « devenir plus forte » dans un contexte où la Russie maintient son offensive contre l'Ukraine et où les États-Unis ont déjà averti leurs partenaires européens qu'ils doivent être plus responsables de leur propre sécurité.
Il a indiqué à ce propos que « la responsabilité européenne ne signifie pas se passer de l'OTAN », puisqu'elle est « la base » de la défense collective européenne, et qu'elle est « essentielle » pour garantir la sécurité transatlantique. Selon lui, rendre l'UE plus responsable de sa défense « signifie renforcer l'OTAN en renforçant la posture européenne au sein » de l'alliance.
« La responsabilité européenne en matière de défense nécessite un cadre institutionnel pour notre coopération, une Union européenne de défense », a affirmé le commissaire, après avoir exhorté les Etats membres à remplacer les ressources stratégiques américaines telles que les données du renseignement spatial ou le ravitaillement en vol « par leurs propres ressources européennes ».
« Cela doit être notre priorité stratégique. Et nous devons être prêts à remplacer d'autres ressources de défense conventionnelles fournies par nos partenaires transatlantiques sur le continent européen », a poursuivi Kubilius lors du débat au Parlement européen ce mardi.
Il a toutefois précisé que pour construire une défense européenne, il est nécessaire « d'augmenter la production de défense » avec « la plus grande urgence » et « de l'énergie » possible, ce qui amènera l'industrie européenne à « relever ce défi historique » en élargissant ses chaînes de production, et « produire, produire, produire ».
Et bien qu'il ait admis que « parfois il semble » que l'industrie européenne « ne soit pas encore prête à faire face à l'augmentation imminente de la demande », il soutient « fermement » l'appel du président français Emmanuel Macron à l'industrie pour « augmenter son potentiel » et « sa capacité de production ».
UNE OPPORTUNITÉ POUR LA COMPÉTITIVITÉ DE L’UE
Après avoir rappelé divers plans lancés par la Commission européenne pour le financement de la défense, comme le programme SAFE ou le 27 prêt de 90 milliards d'euros à l'Ukraine, Kubilius a souligné que ces fonds « bénéficieront non seulement » de la sécurité de l'UE, mais « également de sa compétitivité ».
Il a cité l'ancien président de la Banque centrale européenne (BCE) et ancien Premier ministre italien, Mario Draghi, soulignant que « des réformes marginales ne restaureront pas la compétitivité » et que « des investissements massifs et coordonnés, soutenus par les instruments de l'UE » sont nécessaires.
« C'est précisément là que nous pouvons apporter une valeur stratégique ajoutée à notre compétitivité avec des dépenses de défense, qui peuvent atteindre en moyenne près de 700 milliards d'euros par an au cours des dix prochaines années. Un énorme coup de pouce pour notre compétitivité, mais seulement si elles sont dépensées de manière appropriée », a-t-il indiqué.
À ce stade, il a prévenu que « l'Europe est confrontée à une décision décisive en matière de défense », et qu'elle doit soit « agir en division et nuire à sa compétitivité », soit « agir de manière unie et faire des dépenses de défense le moteur de notre économie ».
« Nous disons donc aux Etats membres de se coordonner et d'établir des priorités non seulement nationales, mais aussi européennes, et en totale harmonie avec l'OTAN », a-t-il ajouté, concluant que l'UE est « un géant économique » et qu'en matière de défense, elle est « un géant endormi ». « Réveillons ensemble le géant endormi de l'Europe », a-t-il conclu.
